Οι ειδικοί του κλάδου των τυχερών παιχνιδιών προβλέπουν ότι η Νέα Υόρκη και το Μέριλαντ θα είναι οι επόμενες πολιτείες των ΗΠΑ που θα νομιμοποιήσουν τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια καζίνο. Οι προβλέψεις αυτές ακολουθούν τη συνεχή επέκταση του τομέα των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών στις ΗΠΑ. Το Rhode Island έγινε πρόσφατα η έβδομη πολιτεία που υιοθέτησε την πρακτική αυτή. Τα νομοθετικά εμπόδια και οι ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο στα φυσικά καζίνο παραμένουν στο επίκεντρο. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο διαδικτυακός τζόγος μπορεί να συνυπάρξει με τις παραδοσιακές εγκαταστάσεις, τονώνοντας την τοπική οικονομία. Μελέτες δείχνουν ότι η εισαγωγή των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών θα μπορούσε να αυξήσει σημαντικά τα ετήσια έσοδα. Ωστόσο, θα μπορούσε να μειώσει τα κέρδη των υφιστάμενων καζίνο. Η ισχύουσα νομοθεσία στο Μέριλαντ προβλέπει χαμηλότερους φόρους για επιχειρήσεις που προσφέρουν παιχνίδια με ζωντανό ντίλερ. Το μέτρο αυτό αποσκοπεί στη δημιουργία πρόσθετων θέσεων εργασίας. Παρά την ισχυρή υποστήριξη των νομοθετών στη Νέα Υόρκη, η κυβερνήτης Kathy Hochul δεν συμπεριέλαβε το μέτρο αυτό στον προϋπολογισμό της. Στην Καλιφόρνια, παρά τις διαφωνίες μεταξύ εμπορικών και φυλετικών καζίνο, οι τεράστιες δημοσιονομικές δυνατότητες καθιστούν τη νομιμοποίηση αναπόφευκτη σύμφωνα με ορισμένους εμπειρογνώμονες. Ωστόσο, φωνές όπως ο διευθύνων σύμβουλος της BetMGM Adam Greenblatt διατηρούν επιφυλάξεις. Ο ίδιος πιστεύει ότι ορισμένες πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια και το Τέξας, ενδέχεται να μην αγκαλιάσουν σύντομα τον διαδικτυακό τζόγο.
Ένα νέο κύμα νομιμοποίησης ελλοχεύει
Οι ειδικοί του κλάδου των τυχερών παιχνιδιών προσδιορίζουν τη Νέα Υόρκη και το Μέριλαντ ως τις επόμενες πολιτείες που είναι πιθανό να ενταχθούν σε αυτή την τάση. Η πρόσφατη νομιμοποίηση στο Rhode Island, το οποίο έγινε η έβδομη πολιτεία που προσφέρει αυτή τη μορφή ψυχαγωγίας, ενισχύει αυτή την υπόθεση.
Οι συζητήσεις πολλαπλασιάζονται σε εξειδικευμένα φόρουμ, ιδίως στο συνέδριο Next.io, αναδεικνύοντας το αυξανόμενο ενδιαφέρον για το iGaming. Τα επιχειρήματα που προβάλλονται αφορούν τη δυνατότητα πρόσθετων φορολογικών εσόδων και την αναζωογόνηση των τοπικών αγορών.
Οι νομοθέτες στα διάφορα κράτη αξιολογούν τα οφέλη και τις προκλήσεις που συνδέονται με αυτή την επέκταση. Εξετάζουν τα παραδείγματα πρωτοπόρων πολιτειών όπως το Νιου Τζέρσεϊ και η Πενσυλβάνια. Σε αυτά τα κράτη, τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια απέφεραν σημαντικά έσοδα, ενώ παράλληλα τόνωσαν την τοπική βιομηχανία φυσικών τυχερών παιχνιδιών. Παρά την αισιοδοξία, τα εμπόδια παραμένουν, συμπεριλαμβανομένης της μη εξοικείωσης με τον κλάδο μεταξύ ορισμένων νομοθετών και των ανησυχιών σχετικά με τον αντίκτυπο στα παραδοσιακά καζίνο.
Ωστόσο, η αλλαγή στάσεων και η αναγνώριση των οικονομικών δυνατοτήτων θα μπορούσαν να διευκολύνουν αυτή τη μετάβαση. Το Μέριλαντ, για παράδειγμα, βλέπει το iGaming ως έναν τρόπο χρηματοδότησης του φιλόδοξου εκπαιδευτικού του σχεδίου. Η Νέα Υόρκη διερευνά τα φορολογικά και κοινωνικά οφέλη που θα μπορούσε να επιφέρει μια τέτοια νομοθεσία. Παρά τις προκλήσεις, η δυναμική υπέρ της νομιμοποίησης φαίνεται μη αναστρέψιμη.
Νομοθετικές προκλήσεις και οικονομικές προοπτικές
Αντιμέτωποι με τη νομιμοποίηση των διαδικτυακών παιχνιδιών καζίνο, οι πολιτείες της Νέας Υόρκης και του Μέριλαντ αντιμετωπίζουν σημαντικά νομοθετικά εμπόδια. Παρόλο που η πλειονότητα των πολιτειών των ΗΠΑ προσφέρει αθλητικά στοιχήματα, μόνο επτά επιτρέπουν τα τυχερά παιχνίδια σε απευθείας σύνδεση σε καζίνο. Οι τοπικοί νομοθέτες συχνά δεν είναι εξοικειωμένοι με τον κλάδο των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών. Εξισώνουν λανθασμένα το iGaming με τα βιντεοπαιχνίδια, εμποδίζοντας έτσι τη νομοθετική διαδικασία.
Αυτή η μη εξοικείωση συμβάλλει στην ευρέως διαδεδομένη επιφυλακτικότητα. Αυτό επιδεινώνεται από τον φόβο ότι η εισαγωγή των διαδικτυακών καζίνο θα μπορούσε να μειώσει τα έσοδα των παραδοσιακών εγκαταστάσεων. Παρά ταύτα, οι οικονομικές προοπτικές παραμένουν ελπιδοφόρες.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το iGaming μπορεί στην πραγματικότητα να συμπληρώσει τις προσφορές των φυσικών καζίνο και να τονώσει την τοπική οικονομία. Για παράδειγμα, η πολιτεία της Πενσυλβάνια είδε αύξηση στα ανοίγματα καζίνο μετά την έναρξη των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών. Μια μελέτη στο Μέριλαντ προβλέπει ότι η νομιμοποίηση των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών θα μπορούσε να αποφέρει έως και 900 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα έως το 2029. Η επέκταση αυτή προσφέρει μια σημαντική πηγή φορολογικών εσόδων που θα μπορούσαν να διατεθούν σε κοινωνικά και εκπαιδευτικά προγράμματα.
Επιπτώσεις για τα φυσικά καζίνο και τις πρωτοβουλίες κατά του ψυχαναγκαστικού τζόγου
Η ενσωμάτωση των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών καζίνο παρουσιάζει προκλήσεις και ευκαιρίες για τα παραδοσιακά ιδρύματα. Μελέτες, συμπεριλαμβανομένης μίας που ανατέθηκε από το Maryland, υποδηλώνουν μικτές οικονομικές επιπτώσεις.
Για παράδειγμα, μέχρι το 2029 αναμένεται ετήσια παραγωγή εσόδων ύψους 900 εκατομμυρίων δολαρίων από τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Αυτή η αύξηση θα αντισταθμιστεί από μια πιθανή απώλεια 200 εκατομμυρίων δολαρίων για τα φυσικά καζίνο. Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει συζήτηση σχετικά με τον κανιβαλισμό των εσόδων. Ωστόσο, στοιχεία από πολιτείες όπως η Πενσυλβάνια διαψεύδουν αυτόν τον φόβο. Μετά τη νομιμοποίηση των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών, άνοιξαν τέσσερα νέα καζίνο.
Ταυτόχρονα, η καταπολέμηση του ψυχαναγκαστικού τζόγου είναι υψίστης σημασίας. Οι εμπειρογνώμονες του κλάδου υπογραμμίζουν τη σημασία της διάθεσης κονδυλίων για προγράμματα πρόληψης και θεραπείας του παθολογικού τζόγου. Για παράδειγμα, ο γερουσιαστής της πολιτείας της Νέας Υόρκης Joseph Addabbo έχει προτείνει τη διάθεση τουλάχιστον 6 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως για τις πρωτοβουλίες αυτές.
Η προσέγγιση αυτή αποσκοπεί όχι μόνο στον μετριασμό των πιθανών αρνητικών συνεπειών της επέκτασης των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών, αλλά και στην ενίσχυση των μέτρων υπεύθυνου τζόγου. Στόχος είναι η δημιουργία ενός ασφαλούς και δίκαιου περιβάλλοντος τυχερών παιχνιδιών, ενώ παράλληλα μεγιστοποιούνται οι θετικές οικονομικές παρενέργειες για τις τοπικές κοινότητες.
Διαφορετικές προοπτικές για την εξέλιξη του iGaming
Η συζήτηση σχετικά με τη νομιμοποίηση των διαδικτυακών παιχνιδιών καζίνο στις Ηνωμένες Πολιτείες προσφέρει ένα πανόραμα διαφορετικών προοπτικών. Αυτό ισχύει ιδίως για τις δυνητικές αγορές της Νέας Υόρκης, του Μέριλαντ και της Καλιφόρνιας. Η Νέα Υόρκη και το Μέριλαντ έχουν έντονες τάσεις να ενταχθούν στον κύκλο των πολιτειών που επιτρέπουν τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Βασίζονται στη θετική εμπειρία άλλων πολιτειών και στην υπόσχεση σημαντικών φορολογικών εσόδων.
Οι ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων των Shawn Fluharty και Brandt Iden, υπογραμμίζουν τις νομοθετικές προκλήσεις και την ανάγκη εκπαίδευσης των νομοθετών σχετικά με το iGaming. Το Μέριλαντ, ειδικότερα, προσβλέπει στο iGaming για τη χρηματοδότηση κρίσιμων εκπαιδευτικών έργων, παρά την άγνοια ορισμένων νομοθετών επί του θέματος.
Η Καλιφόρνια, παρά το μέγεθός της και το οικονομικό δυναμικό της, αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια λόγω των συγκρούσεων μεταξύ φυλετικών και εμπορικών καζίνο. Αυτό έχει καθυστερήσει την υιοθέτηση των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών. Ωστόσο, φωνές όπως ο Edward King της Acies Investments θεωρούν την ένταξή του αναπόφευκτη λόγω των σημαντικών φορολογικών εσόδων που διακυβεύονται.
Αντίθετα, σκεπτικιστές όπως ο Adam Greenblatt, διευθύνων σύμβουλος της BetMGM, εκφράζουν αμφιβολίες. Οι αμφιβολίες αυτές αφορούν ιδίως την Καλιφόρνια και το Τέξας, το τελευταίο εκ των οποίων αντιστέκεται στο iGaming εδώ και είκοσι χρόνια.
Αυτή η ποικιλομορφία των απόψεων αναδεικνύει την πολυπλοκότητα του τοπίου του iGaming στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια πολυπλοκότητα που χαρακτηρίζεται από μια ισορροπία μεταξύ ελπιδοφόρων οικονομικών προοπτικών και ρυθμιστικών και πολιτιστικών προκλήσεων.