Στην πολιτεία της Βιρτζίνια, ο γερουσιαστής Ντέιβιντ Μάρσντεν, Δημοκρατικός από το Φέρφαξ, σχεδιάζει να επαναφέρει έναν κανονισμό που δίνει στην κομητεία Φέρφαξ την ευκαιρία να ψηφίσει νόμο για την κατασκευή καζίνο. Το 2022, έχει ήδη εισαχθεί ένα νομοσχέδιο, χωρίς αποτέλεσμα. Αυτή τη φορά, εκτός από ένα καζίνο, η πρόταση εισάγει και άλλες ανέσεις, όπως ένα ξενοδοχείο, ένα αμφιθέατρο και ένα συνεδριακό κέντρο. Σύμφωνα με το τοπικό μέσο ενημέρωσης Patch, ο εργολάβος Comstock ενδιαφέρεται και είναι έτοιμος να διεκδικήσει την ευκαιρία στο σταθμό του μετρό Wiehle-Reston East στη Βιρτζίνια.
Σημαντικές δυνατότητες εσόδων
Στη Βιρτζίνια, η κομητεία Fairfax αποτελεί την οικονομική ατμομηχανή της πολιτείας εδώ και πολλά χρόνια. Ωστόσο, η υγειονομική κρίση του Covid έχει διαταράξει πλήρως την εμπορική φορολογική κατάσταση της κομητείας, καθιστώντας αναγκαία μια ριζική αλλαγή. Σύμφωνα με τον Marsden, ο τζόγος στο καζίνο θα μπορούσε να αποτελέσει μια συμφέρουσα λύση όσον αφορά τα έσοδα. Είπε ότι μια εγκατάσταση τυχερών παιχνιδιών στην Silver Line αποτελεί ευλογία για το αεροδρόμιο Dulles. Θα πρέπει επίσης να φέρει θέσεις εργασίας σε συνδικαλιστικές οργανώσεις. Για τον Marsden, η καλύτερη τοποθεσία παραμένει το Tysons Corner, ένα προάστιο της πρωτεύουσας του έθνους κοντά στα σύνορα με το Maryland με υψηλής ποιότητας λιανικά και εμπορικά κέντρα. Ωστόσο, η νομοθεσία θα επιτρέψει στην κομητεία να επιλέξει μια τοποθεσία κοντά σε έναν από τους σταθμούς της Silver Line του μετρό.
Από την πλευρά τους, οι ηγέτες της Κόμστοκ έχουν συστήσει μια επιτροπή πολιτικής δράσης, Building a Remarkable Virginia, η οποία έχει συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια τους τελευταίους μήνες. Η Comstock δώρισε 244.500 δολάρια στην επιτροπή και συνεισέφερε 29.525 δολάρια στην πολιτική εκστρατεία της Del. Ρεν Γουίλιαμ, ο εμπνευστής του νομοσχεδίου.
Μεταξύ υποστηρικτών και αντιπάλων του νομοσχεδίου
Μέσω των δηλώσεων του Marsden, η Βιρτζίνια θα πρέπει να εκμεταλλευτεί αυτή την ευκαιρία και να αυξήσει την οικονομία της χάρη στα έσοδα που σχετίζονται με τα τυχερά παιχνίδια. Αντιμέτωποι με την πίεση να φέρουν ένα καζίνο στη Βόρεια Βιρτζίνια, οι ψηφοφόροι δεν είναι ακριβώς αισιόδοξοι. Τα δημοψηφίσματα για ένα καζίνο στο Ρίτσμοντ και μια αίθουσα με κουλοχέρηδες στο Manassas Park δεν έφεραν τα επιθυμητά αποτελέσματα. Τον Νοέμβριο, το 58% των ψηφοφόρων και στις δύο πόλεις ψήφισε κατά του σχεδίου. Πρέπει να πούμε ότι η αντιπολίτευση παραμένει απαθής, με τον επόπτη της κομητείας Fairfax Walter Alcorn να θεωρεί ότι η παρουσία ενός καζίνο κατά μήκος της Silver Line ήταν μια περιττή απώλεια της πιο πολύτιμης ακίνητης περιουσίας της περιοχής. Είπε ότι η διαδικασία αποδεικνύεται κακή πολιτική.
Όσο για τους υποστηρικτές του καζίνο, εκτιμούν ότι ένα καζίνο στη Βόρεια Βιρτζίνια θα μπορούσε να αποφέρει 155 εκατομμύρια δολάρια σε φορολογικά έσοδα ετησίως. Το ποσό αυτό προέρχεται από μια μελέτη που παραγγέλθηκε το 2019 από την Κοινή Νομοθετική Επιτροπή Ελέγχου και Αναθεώρησης. Επιπλέον, το νομοσχέδιο του Marsden απολαμβάνει ακλόνητης υποστήριξης σε εθνικό και τοπικό επίπεδο. Σε κάθε περίπτωση, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις στην καρδιά της Γενικής Συνέλευσης. Ωστόσο, οι νομοθέτες αφήνουν την τελική απόφαση για την ψήφιση των νομοσχεδίων στις τοπικές δικαιοδοσίες.