Η ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών της Μάλτας, Kansspelautoriteit (KSA), επέβαλε πρόστιμο ύψους 2,1 εκατομμυρίων ευρώ στη μαλτέζικη εταιρεία LCS Limited για λειτουργία χωρίς άδεια στη χώρα. Τα δύο μέρη έχουν εμπλακεί σε μια δικαστική διαμάχη εδώ και ένα χρόνο σχετικά με τις ανεξέλεγκτες δραστηριότητες της εταιρείας στον ιστότοπο διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών Sonofslots.com.
Η LCS στο στόχαστρο της KSA
Η LCS έχει τιμωρηθεί με βαρύ πρόστιμο από την ολλανδική ρυθμιστική αρχή για την προσφορά μη αδειοδοτημένων τυχερών παιχνιδιών μέσω της διαδικτυακής της πλατφόρμας. Σύμφωνα με τον νόμο περί στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών (WOK), η εταιρεία δεν συμμορφώθηκε με τους κανονισμούς που απαιτούν από όλους τους φορείς εκμετάλλευσης να διαθέτουν έγκυρη τοπική άδεια προκειμένου να παρέχουν νόμιμα υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών.
Ο KSA έχει ήδη επιβάλει πρόστιμο ύψους 165.000 ευρώ στην μαλτέζικη εταιρεία, που χρονολογείται από τον Αύγουστο του 2022. Πρέπει να ειπωθεί ότι ο οργανισμός παρακολουθούσε στενά την LCS, διεξάγοντας ενδελεχή έρευνα τον Μάρτιο του 2022. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η αρχή ανέφερε ότι η πρόσβαση στον ιστότοπο μέσω μιας ολλανδικής διεύθυνσης IP ήταν δυνατή. Κατά συνέπεια, οι εν λόγω παίκτες μπόρεσαν να συνδεθούν και να στοιχηματίσουν στα παιχνίδια χωρίς κανένα πρόβλημα. Διαπιστώθηκε επίσης ότι δεν γινόταν κανένας έλεγχος της ηλικίας του χρήστη κατά την εγγραφή. Επιπλέον, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο ιστότοπος εμφάνιζε αυτόματα τις Κάτω Χώρες στις ρυθμίσεις. Αυτό επέτρεψε την καταγραφή μιας συνεχούς ροής πληροφοριών από τη χώρα. Μετά από αυτή την κύρωση, η Sonofslots.com έλαβε τα κατάλληλα μέτρα για να αποτρέψει την πρόσβαση των εν λόγω καταναλωτών στον ιστότοπο.
Απόφαση που αμφισβητήθηκε από την LCS
Η LCS βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με νέα κύρωση, και αυτή τη φορά το πρόστιμο ανέρχεται σε 2,1 εκατομμύρια ευρώ. Ο φορέας εκμετάλλευσης παιγνιομηχανημάτων που λειτουργεί με άδεια MGA έσπευσε να επικρίνει την πρωτοβουλία της ολλανδικής ρυθμιστικής αρχής. Εξήγησε ότι ήταν αδύνατο να εισέλθει και να στοιχηματίσει κανείς στην πλατφόρμα από τις Κάτω Χώρες. Σε συνέχεια αυτού, η μαλτέζικη εταιρεία πιστεύει ότι τα δεδομένα της Similarweb δεν δείχνουν πάντα ακριβή και συγκεκριμένα αποτελέσματα σχετικά με τον αριθμό των ανθρώπων που χρησιμοποιούν την ιστοσελίδα. Πρόσθεσε επίσης ότι η KSA βασίζει την έκθεσή της σε γεγονότα που δεν είναι ούτε σχετικά ούτε ρεαλιστικά και ότι υπήρξε αμέλεια κατά τη σύνταξη της έκθεσης.
Σε απάντηση, η ρυθμιστική αρχή διευκρίνισε ότι η συμμετοχή των παικτών σε έναν μη αδειοδοτημένο ιστότοπο δεν αποτελεί απαγορευμένη πρακτική. Ωστόσο, μια μη αδειοδοτημένη πλατφόρμα δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να παρέχει τις υπηρεσίες της στους καταναλωτές. Όσον αφορά τα στοιχεία της Similarweb, η KSA τόνισε ότι η διαδικασία βασίζεται κυρίως σε εκτιμήσεις από τρίτες πηγές. Όσον αφορά την LCS, είναι απολύτως ικανή να αναπτύξει επαληθεύσιμες πληροφορίες για την προσαρμογή των κατάλληλων μεταβλητών.