Είναι ιθαγενές φυτό της Μεσογείου και καλλιεργείται σε πολλές περιοχές της Ελλάδας. Τα φύλλα είναι μεγάλα, αγκαθωτά, πτεροειδή και με επάκρια μεγάλα κεφάλια με ακανθόληκτα περιβληματικά φύλλα. Η αγκινάρα ευδοκιμεί σε γόνιμα στραγγιζόμενα εδάφη με αρκετά αλκαλικό pH. Έχουν καταγραφεί για τα φύλλα της τα οποία διαθέτουν υπολιπιδαιμικές, υποχοληστερολαιμικές, αντιοξειδωτικές και ηπατοπροστατευτικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση των διαταραχών των νεφρών και του συκωτιού και για την αρτηριοσκλήρυνση.