Το δημοτικό συμβούλιο της Kenosha, στο Wisconsin, μόλις ενέκρινε την πρόταση της φυλής Menominee και της Hard Rock International για τον Νοέμβριο του 2023. Το σχέδιο ανακοινώνει την κατασκευή μιας νέας εγκατάστασης τυχερών παιχνιδιών και ψυχαγωγίας αξίας 360 εκατομμυρίων δολαρίων. Το συγκρότημα αναμένεται να τοποθετηθεί στον County Highway K, δυτικά του Interstate 94, και θα περιλαμβάνει καζίνο, ξενοδοχείο, εστιατόριο και χώρο αναψυχής σε έκταση 60 στρεμμάτων.
Ένα έργο με το οποίο όλοι συμφωνούν
Στο πλαίσιο της ανάπτυξης αυτού του σχεδίου, το δημοτικό συμβούλιο της Kenosha κατέληξε με σκορ 11 προς 6. Η συνεδρίαση πραγματοποιήθηκε στο δημοτικό κτίριο για περισσότερες από τρεις ώρες και την παρακολούθησε η πλειοψηφία. Τέθηκαν σε ισχύ νέοι κανονισμοί για να μπορέσουν να γίνουν τα διάφορα βήματα. Από την πλευρά των υποστηρικτών, τα επιχειρήματα που προβλήθηκαν ήταν πειστικά, αλλά η διαδικασία υπόκειται σε πολύ συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Ορισμένοι νομοθέτες ζήτησαν να απαγορευτεί η εργασία των εν ενεργεία δημοτικών υπαλλήλων ή εκείνων με συμβάσεις ορισμένου χρόνου στο καζίνο. Όσον αφορά τους αντιπάλους, ζήτησαν πρόσθετες πληροφορίες προτού δώσουν την έγκρισή τους. Κάποιοι από αυτούς επέλεξαν αντ’ αυτού να ακολουθήσουν τη συμβουλή των κοινοτήτων τους απορρίπτοντας την πρόταση.
Κατά την ανάπτυξη του έργου, η Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών της φυλής Menominee συνεργάστηκε με την Hard Rock International για να φέρει ένα ξενοδοχειακό συγκρότημα και καζίνο αξίας 360 εκατομμυρίων δολαρίων στην κομητεία Kenosha. Σύμφωνα με τους εκπροσώπους της Hard Rock, η εγκατάσταση αναμένεται να αποφέρει 250-295 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια έσοδα, με το 3% να διατίθεται στην κοινότητα μέσω μιας προσαρμοσμένης μεθόδου πληρωμής. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει πληρωμές μεταξύ 100.000 και 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων για κοινοτικά προγράμματα και δημόσιες υποδομές. Όσον αφορά τις θέσεις εργασίας, το καζίνο αναμένεται να δημιουργήσει 800 κενές θέσεις εργασίας κατά την κατασκευή σε διάστημα δύο ετών και 1.000 μόνιμες θέσεις εργασίας όταν το συγκρότημα θα λειτουργήσει. Η χορήγηση αυτής της τελικής άδειας από το Δημοτικό Συμβούλιο αποτελεί σημαντικό βήμα για την έναρξη της νομικής διαδικασίας.
Σύμφωνα με τον δημοτικό σύμβουλο Daniel Prozanski και τον δημοτικό σύμβουλο Anthony Kennedy, η έκταση των 60 στρεμμάτων βρίσκεται όντως σε διαδικασία απόκτησης. Δήλωσαν ότι πρόκειται για μια ιδιωτικά χρηματοδοτούμενη συναλλαγή και ένα σημαντικό θέμα. Προκειμένου να καθησυχάσουν τους κατοίκους για τις ανησυχίες τους σχετικά με την ανάπτυξη του καζίνο και τον αντίκτυπό του στην κοινότητα, στόχος είναι η βελτίωση της ποιότητας ζωής των ψηφοφόρων, εξ ου και η αντίθεσή τους στο έργο.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο John Antaramian, αντίθετα, το έργο θα αποφέρει σημαντικά μακροπρόθεσμα οφέλη στην κοινότητα. Η πρόταση έχει εξεταστεί διεξοδικά σε πολλές περιπτώσεις προκειμένου να αξιοποιηθούν πλήρως τα οφέλη αυτά.