Το Υπουργείο Οικονομικών της Σουηδίας καλεί την κυβέρνηση να απαγορεύσει όλες τις συναλλαγές τυχερών παιχνιδιών με πιστωτικές κάρτες. Η πρόταση αποσκοπεί στη ρύθμιση του κλάδου των τυχερών παιχνιδιών και στην αποφυγή πιθανών οικονομικών ζημιών για τους ιδιώτες.
Ένα πρόβλημα υπερχρέωσης
650 σελίδες είναι το μέγεθος της έκθεσης που έδωσε στη δημοσιότητα το σουηδικό υπουργείο Οικονομικών για την προστασία των καταναλωτών, το οποίο εξέφρασε την ανησυχία του για την οικονομική κατάσταση αρκετών παικτών. Η έκθεση, με τίτλο “Βελτίωση της προστασίας των καταναλωτών κατά του δανεισμού χαμηλής εξασφάλισης και της υπερχρέωσης”, καθιστά απολύτως σαφές ότι ο τζόγος με πιστωτικές κάρτες εκθέτει τα άτομα στον κίνδυνο συσσώρευσης τεράστιων χρεών. Τα χρέη των παικτών προς τη σουηδική αρχή επιβολής ανέρχονται σε 101 εκατομμύρια κορώνες (9,2 δισεκατομμύρια δολάρια), ενώ τα χρέη προς τις εταιρείες είσπραξης ανέρχονται σε λίγο πάνω από 102 δισεκατομμύρια κορώνες. Σύμφωνα με την έκθεση του Υπουργείου, τα στοιχεία αυτά είναι τα υψηλότερα στην ιστορία.
Ο Υπουργός πιστεύει ότι η σημερινή κατάσταση υπερχρέωσης ενθαρρύνεται από τις ισχύουσες σήμερα νομικές διατάξεις. Ως εκ τούτου, ζήτησε την τροποποίηση του νόμου. Σύμφωνα με την έκθεση, ο νόμος για τα τυχερά παιχνίδια δεν είναι αρκετά περιοριστικός, αν και πρέπει να παραδεχτούμε ότι ήδη απαγορεύει τη χρήση πίστωσης για τα περισσότερα τμήματα τυχερών παιχνιδιών. Ωστόσο, ορισμένες αδειοδοτημένες εταιρείες έχουν καταφέρει να προσφέρουν πίστωση έμμεσα μέσω υπηρεσιών τρίτων, παρακάμπτοντας έτσι το νόμο.
Επιπλέον, οι ισχύοντες κανονισμοί δεν καλύπτουν όλους τους τομείς του τομέα των τυχερών παιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένων των λαχείων και των παρόχων τυχερών παιχνιδιών λογισμικού, τα οποία ωστόσο είναι πολύ δημοφιλή. Συνεπώς, είναι αναγκαία η μεταρρύθμιση του νόμου ώστε να ληφθούν υπόψη αυτοί οι δύο σχετικοί τομείς και να διασφαλιστεί η αποτελεσματική ρύθμιση ολόκληρης της αγοράς.
Η Spelinspektionen, η σουηδική ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών, έχει προηγουμένως ζητήσει την τροποποίηση του νόμου. Η πρόταση αυτή έγινε βάσει έρευνας που είχε ήδη διαπιστώσει τη συσχέτιση μεταξύ της υπερχρέωσης των παικτών και των παραβατικών πρακτικών των φορέων εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών. Η Σουηδική Αστυνομία Τυχερών Παιχνιδιών επεσήμανε επίσης ότι ο νόμος αντιβαίνει στις αρχές της αγοράς, σύμφωνα με τις οποίες οι κάτοχοι αδειών συμβάλλουν ή ενθαρρύνουν τους παίκτες να λαμβάνουν δάνεια για να διατηρούν τις δαπάνες τους για τα τυχερά παιχνίδια.
Οι επιπτώσεις του νέου νομοσχεδίου
Σε συνέχεια των πρόσφατων ρυθμίσεων της σουηδικής κυβέρνησης για τον περιορισμό των αρνητικών επιπτώσεων των τυχερών παιχνιδιών, το Υπουργείο Οικονομικών προτείνει τώρα την απαγόρευση όλων των συναλλαγών τυχερών παιχνιδιών μέσω πιστωτικών καρτών. Στόχος της πρότασης αυτής είναι η προστασία των ευάλωτων ατόμων από τη συσσώρευση χρεών από τυχερά παιχνίδια. Αν και η πρόταση βρίσκεται ακόμη υπό εξέταση, καταδεικνύει τη σταθερή δέσμευση της Σουηδίας για όλο και πιο αυστηρή ρύθμιση των δραστηριοτήτων τυχερών παιχνιδιών, τόσο σε απευθείας σύνδεση όσο και εκτός σύνδεσης. Η ρύθμιση των καζίνο και της διαφήμισης τυχερών παιχνιδιών είναι επίσης στην ημερήσια διάταξη.
Εάν εγκριθεί, η απαγόρευση θα ισχύει για όλα τα τμήματα του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν η σουηδική κυβέρνηση προβαίνει σε οποιαδήποτε ενέργεια σχετικά με την πρόταση του Υπουργείου Οικονομικών. Ωστόσο, εάν η απαγόρευση τεθεί σε ισχύ, η Σουηδία θα είναι η τελευταία χώρα που θα εισάγει αυστηρότερους κανόνες για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια.
Αρκετές χώρες έχουν ήδη εισαγάγει κανονισμούς για τον περιορισμό των αρνητικών επιπτώσεων των δραστηριοτήτων τυχερών παιχνιδιών. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η χρήση πιστωτικών καρτών για συναλλαγές σε διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια απαγορεύτηκε νωρίτερα φέτος για να αποτραπεί η υπερχρέωση των ανθρώπων πέρα από τις δυνατότητές τους. Ομοίως, η Ισπανία πρόσφατα περιόρισε το χρηματικό ποσό που μπορούν να στοιχηματίζουν οι άνθρωποι σε δραστηριότητες τυχερών παιχνιδιών. Εάν εφαρμοστεί αυτός ο νέος κανονισμός, η Σουηδία θα προστεθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ισπανία, οι οποίες έχουν ήδη απαγορεύσει τις συναλλαγές τυχερών παιχνιδιών με τη χρήση πιστωτικών καρτών.
Παρόλο που ο κλάδος των τυχερών παιχνιδιών παραμένει σημαντικός παράγοντας της σουηδικής οικονομίας, η κυβέρνηση πιστεύει ότι οι κίνδυνοι που συνδέονται με τα προβλήματα του τζόγου υπερτερούν των πιθανών οφελών. Η απαγόρευση των πιστωτικών καρτών από τη σουηδική σκηνή τυχερών παιχνιδιών βρίσκεται στο επίκεντρο μιας συνεχιζόμενης μάχης στη σουηδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Σημαντικοί φορείς του σουηδικού κλάδου που έχουν παράσχει την υποστήριξή τους στη σταυροφορία περιλαμβάνουν τη Svenska Spel, τον κρατικό διαμεσολαβητή τυχερών παιχνιδιών, καθώς και εμπορικές ενώσεις τυχερών παιχνιδιών όπως η BOS και η SPER. Ωστόσο, για να γίνει η πρόταση νομικά δεσμευτικός νόμος, πρέπει να τεθεί σε ψηφοφορία και να κερδίσει την υποστήριξη της πλειοψηφίας.