Όταν άνοιξε τις πόρτες του, το Bally’s Casino στο Σικάγο προκάλεσε τον ενθουσιασμό, αλλά και τους φόβους των επαγγελματιών που θεραπεύουν τον εθισμό στα ναρκωτικά. Πράγματι, η επέκταση των εγκαταστάσεων τυχερών παιχνιδιών στο Ιλινόις θα μπορούσε να αυξήσει τις ζημίες που προκύπτουν από τον εθισμό στα τυχερά παιχνίδια. Ακόμη και αν αυτό δεν είναι ακόμη εμφανές, οι ειδικοί προετοιμάζονται ήδη για μια έξαρση του αριθμού των ατόμων που ζητούν βοήθεια για προβληματικό τζόγο.
Η υψηλή συμμετοχή μεγιστοποιεί την έκθεση στα τυχερά παιχνίδια
Τα εγκαίνια του Καζίνο της Bally’s στο Σικάγο ξεκίνησαν καλά, προσελκύοντας περισσότερους από 80.000 επισκέπτες τις τρεις πρώτες εβδομάδες λειτουργίας. Με έναν τόσο μεγάλο αριθμό επισκεπτών, οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτή η τρέλα θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στις τοπικές κοινότητες και, κυρίως, στα ευάλωτα άτομα. Το 2021, μια μελέτη αποκάλυψε ότι το 3,8% των ενηλίκων στην πολιτεία του Ιλινόις είχε προβλήματα με τον τζόγο. Αυτό σημαίνει περίπου 383.000 άτομα, συμπεριλαμβανομένου ενός επιπλέον 7,7% που διατρέχει κίνδυνο. Συνολικά, τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι περισσότεροι από 80.000 κάτοικοι του Σικάγο θα μπορούσαν να είναι εθισμένοι στα τυχερά παιχνίδια.
Με την παρουσία του νέου καζίνο του Σικάγο, ο τζόγος έχει γίνει εύκολα προσβάσιμος στους περισσότερους κατοίκους και επισκέπτες. Ως αποτέλεσμα, η ανάγκη ευαισθητοποίησης του κοινού και η δημιουργία ενός αποτελεσματικού συστήματος υποστήριξης έχει καταστεί απαραίτητη. Με αυτό το σκεπτικό, τα θεραπευτικά κέντρα και οι φιλανθρωπικές ενώσεις πρόληψης του τζόγου διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στον όσο το δυνατόν μεγαλύτερο περιορισμό των αρνητικών επιπτώσεων του κλάδου στην κοινωνία. Θα πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι οι εν λόγω οργανισμοί συνεργάζονται με το Κρατικό Τμήμα Κοινωνικών Υπηρεσιών για την ευαισθητοποίηση του κοινού και των ατόμων που βρίσκονται σε κίνδυνο σχετικά με τον προβληματικό τζόγο.
Σύμφωνα με την Anita Pindiur, εκτελεστική διευθύντρια του Way Back Inn, ενός θεραπευτικού κέντρου στο Maywood, οι περισσότεροι από τους νέους πελάτες θα έρθουν για να περάσουν καλά και να δοκιμάσουν την τύχη τους. Ακόμα κι έτσι, σίγουρα θα υπάρξουν άνθρωποι που δεν θα μπορούν να ελέγξουν τα έξοδά τους και θα πέσουν γρήγορα σε εθισμό. Ο διευθυντής χρησιμοποίησε το παράδειγμα του Rivers Casino όταν άνοιξε το 2011. Επισήμανε ότι το Way Back In χρειάστηκε τουλάχιστον έξι μήνες για να διαπιστώσει αύξηση του αριθμού των πελατών.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Gateway Foundation, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού, Jeremy Klemanski, με την εύκολη πρόσβαση στα καταστήματα τυχερών παιχνιδιών, οι προβληματικοί παίκτες αυξάνονται ραγδαία. Προειδοποίησε για τη σοβαρότητα του προβλήματος και τις συνέπειες.