Loot boxes, επίσης γνωστό ως ” loot boxes” Τα κουτιά λαφυραγωγίας είναι δευτερεύουσες προσφορές που συνοδεύουν ένα παιχνίδι με τη μορφή μπόνους ή πρόσθετων κερδών. Πολύ συχνά, ωστόσο, τα κουτιά αυτά είναι άδεια ή προσφέρουν μικρή ανταπόδοση. Κατά συνέπεια, αποτελούν μέσο εξαθλίωσης και πηγή προβλημάτων για τους παίκτες. Σε όλα αυτά, ακόμη και ανήλικοι παίκτες ή λιγότερο έμπειροι καταναλωτές μπορούν να συναντήσουν τέτοιες προσφορές. Λαμβάνοντας υπόψη όλες αυτές τις ανησυχίες, οι παράγοντες του τομέα τυχερών παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου (φορείς και προμηθευτές, παίκτες, υπερασπιστές των δικαιωμάτων των καταναλωτών, συμπεριλαμβανομένης της UKGC (United Kingdom Gambling Commission), της ρυθμιστικής αρχής τυχερών παιχνιδιών της χώρας, και χωρών όπως το Βέλγιο και οι Κάτω Χώρες) έχουν επίσης το ίδιο κίνητρο.
Loot boxes, δευτερευόντως επιβλαβείς προσφορές τυχερών παιχνιδιών
Για πάνω από 3 χρόνια, το Ηνωμένο Βασίλειο διεξάγει εκστρατεία για την καθιέρωση ενός νομικού συστήματος που θα προστατεύει τους καταναλωτές τυχερών παιχνιδιών από τα loot boxes, τις εθιστικές προσφορές που συνοδεύουν ορισμένα παιχνίδια. Πολλοί χρήστες, αναλυτές και ειδικοί σε θέματα τυχερών παιχνιδιών τις θεωρούν άχρηστες και επικίνδυνες προτάσεις. Αχρείαστες επειδή δεν προσφέρουν σχεδόν κανένα απτό όφελος στον παίκτη, και επικίνδυνες επειδή δεν συμβάλλουν απαραίτητα στη βελτίωση της εμπειρίας παιχνιδιού για τους καταναλωτές των κουλοχέρηδων ή οποιουδήποτε άλλου παιχνιδιού.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες και αρκετές άλλες ευρωπαϊκές χώρες, τα loot boxes ή “κουτιά λάφυρα” είναι δημοφιλείς όροι στον κόσμο του iGaming. Με βάση τις εργασίες μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων με επικεφαλής επαγγελματίες που ανησυχούν για το μέλλον της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών και την ασφάλεια των παικτών, έχουν διατυπωθεί ορισμένες προτάσεις. Αυτή τη στιγμή πρόκειται για ένα από τα πιο σημαντικά θέματα που συζητούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ληφθεί υπόψη ο νομικός ορισμός των τυχερών παιχνιδιών στο πνεύμα και όχι στο γράμμα. Χρησιμοποιώντας αυτό το σκεπτικό, οι προαναφερθείσες χώρες έχουν διεξάγει και δημοσιεύσει μελέτες που αποδεικνύουν ότι τα loot boxes οδηγούν σε τεράστιες οικονομικές απώλειες. Ο ελκυστικός και ενθαρρυντικός χαρακτήρας τους προκαλεί τεράστιες ζημίες, που συχνά καταλήγουν σε δικαστικές διαμάχες. Με απλά λόγια, οι συνέπειες των loot boxes είναι αρνητικές, και τα κύρια θύματα είναι οι παίκτες και (με εξοστρακισμό) οι οικογένειές τους…
Προστασία των ανηλίκων από τις προσφορές τυχερών παιχνιδιών
Ενώ η απόδειξη της μη χρηστικής λειτουργίας των loot boxes είναι σχεδόν αυτονόητη και δεν υφίσταται σχεδόν κανέναν περιορισμό, μια περίπτωση που αξίζει να αντιμετωπιστεί κατά προτεραιότητα είναι η εμπλοκή των νεότερων ατόμων στον κόσμο του iGaming. Πρόκειται επίσης για μια σημαντική ανησυχία που ωθεί τους παίκτες του iGaming να φωνάζουν με αγωνία και να ζητούν από τις αρμόδιες αρχές που είναι υπεύθυνες για τη ρύθμιση αυτού του τομέα δραστηριότητας να παρέμβουν. Σε συνδυασμό με το ζήτημα των “loot boxes”, αυτοί οι ανήλικοι παίκτες βρίσκονται σε ολισθηρό, επικίνδυνο και αδιέξοδο έδαφος.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών, οι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των παικτών και παρόμοιες ενώσεις ασκούν πίεση στις τοπικές αρχές να λάβουν μέτρα για την προστασία του κοινού. Συγκεκριμένα, το Υπουργείο Ψηφιακής Πολιτικής, Πολιτισμού, Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης και Αθλητισμού έχει συστήσει μια τεχνική ομάδα εργασίας για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων. Ένας μεγάλος αριθμός φορέων υποστηρίζει επίσης την πρωτοβουλία αυτή. Για παράδειγμα, η United Kingdom Interactive Entertainment (UKie) πιστεύει ότι η εξέταση των συνθηκών διεξαγωγής τυχερών παιχνιδιών και ο αντίκτυπός τους στους παίκτες είναι βασικά ζητήματα που χρήζουν έρευνας. Ανησυχώντας για την (συχνά ατυχή) τύχη των παικτών, έχουν αντιδράσει και άλλοι φορείς εκμετάλλευσης. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται : Take2, EA, Ubisoft και Activision. Οι εταιρείες αυτές πιστεύουν ότι η βιομηχανία παιχνιδιών αξίζει ένα αυστηρότερο και πιο προστατευτικό νομικό πλαίσιο. Με άλλα λόγια, για να αποφευχθεί η επιβολή κυρώσεων για προβληματικά παιχνίδια, ο τομέας των παιχνιδιών γενικότερα πρέπει να ρυθμιστεί προληπτικά και καθησυχαστικά και ειδικότερα το ζήτημα των loot boxes πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Ακόμα στο θέμα της προστασίας των παικτών, η EPIC Risk Management, μια βρετανική συμβουλευτική εταιρεία για τις βλάβες των τυχερών παιχνιδιών, αναφέρει: Παρόλο που οι φορείς που εμπλέκονται στην προστασία των παικτών καλούνται να διαδραματίσουν το ρόλο τους, ο καθένας με το δικό του δικαίωμα, εξακολουθεί να είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι οι νέοι παίκτες δεν εκτίθενται ή δεν παρακινούνται να συμμετάσχουν σε τυχερά παιχνίδια.
Εν κατακλείδι, οι φορείς που έχουν δεσμευτεί για τη διασφάλιση των συμφερόντων των παικτών στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες εργάζονται επίσης για τη θέσπιση πιο καινοτόμων και παρηγορητικών τεχνολογικών εργαλείων που θα αποτρέπουν οποιονδήποτε κάτω των 18 ετών να μπορεί να παίξει τυχερά παιχνίδια στο διαδίκτυο.