Η πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου Rutgers αναδεικνύει τον αυξημένο κίνδυνο εθισμού στα τυχερά παιχνίδια μεταξύ των νεαρών Αμερικανών ανδρών, ιδιαίτερα στο πλαίσιο του αθλητικού στοιχήματος. Η αύξηση αυτή συνδέεται με τη νομιμοποίηση του στοιχήματος σε 36 πολιτείες, προσελκύοντας έντονα τη γενιά Z. Σχεδόν το 19% των ανδρών ηλικίας 18 έως 24 ετών θεωρείται ότι διατρέχει υψηλό κίνδυνο. Οι ειδικοί προειδοποιούν για τους κινδύνους για την ψυχική υγεία, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και του άγχους. Επισημαίνονται προληπτικά μέτρα, όπως η δημιουργία προγραμμάτων αυτοαποκλεισμού και η συνεργασία με εξειδικευμένους οργανισμούς. Ωστόσο, τονίζεται η ανάγκη για πιο σφαιρική δράση, ιδίως μέσω της αυξημένης εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης σχετικά με τους κινδύνους του αθλητικού στοιχήματος. Το φαινόμενο αυτό απαιτεί επείγουσα κινητοποίηση των αρχών και των φορέων του τομέα για την αποτελεσματική προστασία των νέων ενηλίκων.
Η επιδημία του αθλητικού στοιχήματος μεταξύ των νέων ανδρών
Η ραγδαία ανάπτυξη του αθλητικού στοιχηματισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες οδηγεί σε ανησυχητική αύξηση των προβλημάτων τζόγου μεταξύ των νέων ανδρών. Η Lia Nower, διευθύντρια του Κέντρου Μελετών Τυχερών Παιχνιδιών στο Πανεπιστήμιο Rutgers, προειδοποιεί για αυτή την ανησυχητική τάση. Η ίδια εξηγεί ότι η πανταχού παρούσα παρουσία του στοιχηματισμού, ιδίως στο διαδίκτυο, ενέχει σημαντικό κίνδυνο. Η κατάσταση αυτή επιδεινώνεται από την ευκολία πρόσβασης στις πλατφόρμες στοιχημάτων, προσελκύοντας μαζικά τη γενιά Z.
Η μελέτη του Rutgers αποκαλύπτει ότι το 19% των ανδρών ηλικίας 18 έως 24 ετών διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν εθισμό στο στοίχημα. Το ποσοστό αυτό είναι πέντε φορές υψηλότερο από προηγούμενη μελέτη του 2017. Ο εθιστικός χαρακτήρας του διαδικτυακού στοιχηματισμού προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία. Εκθέτει τους νεαρούς ενήλικες, οι οποίοι εξακολουθούν να αναπτύσσουν τον εγκέφαλό τους, σε αυξημένους κινδύνους παρορμητικότητας και βιαστικής λήψης αποφάσεων.
Επιπλέον, η κοινωνική πίεση και η επιρροή των συνομηλίκων παίζουν βασικό ρόλο σε αυτή την ευπάθεια. Τα αθλητικά στοιχήματα, τα οποία είναι πλέον εύκολα προσβάσιμα μέσω smartphones και υπολογιστών, γίνονται κανόνας μεταξύ των νέων. Η εξέλιξη αυτή απαιτεί επείγουσα προσοχή και στοχευμένα προληπτικά μέτρα για να αποφευχθεί μια κρίση ψυχικής υγείας μεταξύ αυτών των νέων ενηλίκων.
Επιπτώσεις και στρατηγικές πρόληψης για τον εθισμό στα τυχερά παιχνίδια
Ο αντίκτυπος του αθλητικού στοιχήματος στους νέους άνδρες υπερβαίνει την απλή οικονομική απώλεια. Οι δραστηριότητες αυτές οδηγούν συχνά σε σοβαρές ψυχικές διαταραχές, όπως κατάθλιψη και άγχος. Η ευαισθητοποίηση και η εκπαίδευση είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη αυτών των προβλημάτων.
Προγράμματα όπως αυτά του Οχάιο, τα οποία ενθαρρύνουν τον αυτοεξοστρακισμό, αποτελούν ένα θετικό βήμα. Προσφέρουν προστασία από τον εθισμό στα τυχερά παιχνίδια. Εταιρείες όπως η Gamban και η GamFin προσφέρουν λύσεις για τη διαχείριση χρεών από τυχερά παιχνίδια.
Ωστόσο, τα μέτρα αυτά δεν αρκούν. Εμπειρογνώμονες όπως η Pamela Brenner-Davis από το Συμβούλιο της Νέας Υόρκης για τον προβληματικό τζόγο τονίζουν τη σημασία μιας προληπτικής προσέγγισης. Είναι απαραίτητο να ενισχυθούν οι πολιτικές για τον υπεύθυνο τζόγο. Οι ρυθμιστικές αρχές πρέπει να εργαστούν προς την κατεύθυνση της καλύτερης ρύθμισης. Οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών πρέπει να υιοθετήσουν ηθικές πρακτικές.
Μόνο η συντονισμένη δράση όλων των εμπλεκόμενων φορέων μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά τον κίνδυνο εθισμού στα τυχερά παιχνίδια μεταξύ των νέων ανδρών. Αυτό σημαίνει επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη αποτελεσματικών στρατηγικών πρόληψης. Χρειάζονται επειγόντως προσβάσιμες και οικονομικά προσιτές υπηρεσίες υποστήριξης.
Οι υπηρεσίες αυτές πρέπει να είναι προσαρμοσμένες στις ειδικές ανάγκες αυτού του ευάλωτου πληθυσμού. Η καταπολέμηση του εθισμού στα τυχερά παιχνίδια μεταξύ των νέων ανδρών απαιτεί στενή συνεργασία μεταξύ των διαφόρων φορέων του τομέα.
Βαθύς αντίκτυπος στην ψυχική υγεία των νέων ανδρών
Ο διαδικτυακός τζόγος, ιδίως τα αθλητικά στοιχήματα, εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την ψυχική υγεία των νέων ανδρών. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η δραστηριότητα αυτή διεγείρει υπερβολικά το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου, παρόμοια με την επίδραση των ναρκωτικών ή του αλκοόλ. Αυτή η έντονη διέγερση του εγκεφάλου συνδέεται με τη φυσική ευπάθεια των νεαρών ενηλίκων. Οδηγεί σε προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη, άγχος και ακόμη και αυτοκτονικές σκέψεις.
Ο James Whelan, ψυχολόγος και διευθυντής του Ινστιτούτου Εκπαίδευσης και Έρευνας για τον Τζόγο στο Πανεπιστήμιο του Μέμφις, υπογραμμίζει αυτή την ανησυχητική πραγματικότητα. Η νεότερη γενιά, η οποία είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη στον διαδικτυακό τζόγο, βρίσκεται σε ένα επικίνδυνο σταυροδρόμι. Ο ψυχαναγκαστικός τζόγος είναι συχνά διακριτικός και απαρατήρητος. Μπορεί να καταστρέψει όχι μόνο την οικονομική υγεία αλλά και την ψυχολογική ευημερία των ατόμων.
Μπροστά σε αυτούς τους αυξανόμενους κινδύνους, η προληπτική παρέμβαση είναι απαραίτητη. Είναι απαραίτητο να ενισχυθούν τα μέτρα πρόληψης, εκπαίδευσης και υποστήριξης για αυτόν τον ευάλωτο πληθυσμό. Τα προγράμματα ευαισθητοποίησης θα πρέπει να απευθύνονται ειδικά στους νέους άνδρες. Στόχος θα πρέπει να είναι η ενημέρωσή τους για τους κινδύνους του ψυχαναγκαστικού τζόγου και τον τρόπο αναζήτησης βοήθειας. Μόνο μια ολοκληρωμένη και στοχευμένη προσέγγιση μπορεί να μετριάσει αποτελεσματικά τους κινδύνους για την ψυχική υγεία αυτής της ηλικιακής ομάδας.