Ο πάροχος υπηρεσιών πληρωμών Zimpler αντιμετωπίζει πρόστιμο 25 εκατομμυρίων SEK εάν δεν σταματήσει να συνεργάζεται με μη αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης στη Σουηδία. Η ρυθμιστική αρχή Spelinspektionen εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση προς την Zimpler για το τι πρέπει να περιμένει. Από την πλευρά του, ο προμηθευτής δήλωσε ότι δεν γνώριζε την παράτυπη κατάσταση των φορέων εκμετάλλευσης με τους οποίους είχε συνεργαστεί. Ωστόσο, έλαβε γνώση της εντολής παύσης της λειτουργίας που εξέδωσε η ρυθμιστική αρχή και δεσμεύτηκε να συμμορφωθεί με αυτήν το συντομότερο δυνατό.
Η Zimpler αντιμετωπίζει πρόστιμο 25 εκατ.
The Zimpler μέσο πληρωμής υπόκειται σε χρηματική ποινή ύψους έως και 25 εκατομμυρίων SEK. Αυτή είναι η προειδοποίηση που εξέδωσε η Spelinspektionen, η σουηδική ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών. Αυτή η βαριά ποινή θα μπορούσε να τεθεί σε ισχύ εάν η Zimpler δεν σταματήσει τη συνεργασία της με παράνομους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών. Η σουηδική ρυθμιστική αρχή διαπίστωσε ότι ο πάροχος υπηρεσιών πληρωμών παρέχει υπηρεσίες πληρωμών σε μη αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών.
Η Zimpler έχει προθεσμία έως τις 31 Ιουλίου για να συμμορφωθεί και να σταματήσει κάθε συνεργασία με μη αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών. Αυτό της είπε η σουηδική ρυθμιστική αρχή Spelinspektionen. Ο προμηθευτής έχει διαταχθεί να σταματήσει να παρέχει υπηρεσίες πληρωμών που περιέχουν BankID σε μη αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης στη Σουηδία. Εάν μέχρι το τέλος της καθορισμένης περιόδου η Zimpler δεν έχει συμμορφωθεί με την προειδοποίηση της σουηδικής ρυθμιστικής αρχής και δεν έχει σταματήσει να παρέχει τις υπηρεσίες πληρωμών της σε παράνομους φορείς εκμετάλλευσης, θα επιβληθεί η ποινή. Η Spelinspektionen δήλωσε ότι θα επιβάλει πρόστιμο ύψους 25 εκατομμυρίων SEK (2,3 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ/ 2,1 εκατομμύρια ευρώ/ 1,8 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας).
Η ρυθμιστική αρχή Spelinspektionen βρήκε την ευκαιρία να υπενθυμίσει εγκαίρως τους κανόνες του παιχνιδιού στη σουηδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Η Spelinspektionen επισημαίνει ότι οι σουηδικοί κανονισμοί για τα τυχερά παιχνίδια απαιτούν από όλους τους παίκτες που δραστηριοποιούνται στην αγορά να διαθέτουν άδεια. Πιο συγκεκριμένα, αυτό σημαίνει ότι για να δραστηριοποιηθεί κάποιος στη σουηδική αγορά τυχερών παιχνιδιών, είναι απολύτως απαραίτητο να κατέχει άδεια που έχει εκδοθεί από τις αρμόδιες αρχές. Κατά συνέπεια, όλες οι προσφορές από πρόσωπα ή οντότητες χωρίς άδεια αποκλείονται από την αγορά τυχερών παιχνιδιών. Ο στόχος αυτής της διαμόρφωσης είναι να διοχετεύσει τα τυχερά παιχνίδια και τους παίκτες προς ρυθμισμένους, υπεύθυνους και ελεγχόμενους φορείς εκμετάλλευσης.
Ο ρόλος της σουηδικής ρυθμιστικής αρχής Spelinspektionen είναι ακριβώς να διασφαλίσει ότι οι κανονισμοί για τα τυχερά παιχνίδια είναι σαφώς κατανοητοί και τηρούνται από όλους, και ιδίως από τους παίκτες που ενδιαφέρονται περισσότερο. Για το σκοπό αυτό, από την 1er Ιανουαρίου του ίδιου έτους, απαγορεύεται η προώθηση και η ενθάρρυνση της συμμετοχής σε παιχνίδια από φορείς εκμετάλλευσης που δεν διαθέτουν σουηδική άδεια. Αυτό ισχύει τόσο για επαγγελματικές δραστηριότητες όσο και για άλλες κερδοσκοπικές δραστηριότητες.
Η Spelinspektionen απευθύνει σαφή προειδοποίηση στην Zimpler
Η σουηδική ρυθμιστική αρχή εξέδωσε αυστηρή διαταγή προς τον πάροχο χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών Zimpler. Με την κανονιστική αυτή πράξη, δίνει εντολή στον πάροχο χρηματοοικονομικών υπηρεσιών να σταματήσει τη συνεργασία του με μη αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών. Η προειδοποίηση αυτή ακολούθησε τη χρήση της Zimpler σε συναλλαγές με παράνομους φορείς εκμετάλλευσης. Πέρα όμως από αυτή τη συνεργασία που είχε χροιά παρανομίας, ήταν η χρήση του BankID από την Zimpler συγκεκριμένα που ειδοποίησε οριστικά τις αρχές της χώρας.
Το BankID είναι μια μοναδική υπηρεσία ηλεκτρονικής ταυτοποίησης που είναι διαθέσιμη στους παίκτες στη Σουηδία. Σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή του τομέα των τυχερών παιχνιδιών, η χρήση αυτής της υπηρεσίας στις συναλλαγές μη αδειοδοτημένων φορέων εκμετάλλευσης αποτελούσε απόδειξη παρανομίας. Η ρυθμιστική αρχή έλαβε έτσι υπόψη της το γεγονός ότι οι Σουηδοί παίκτες αποτελούσαν παράνομο στόχο των αθέμιτων πρακτικών των μη αδειοδοτημένων φορέων εκμετάλλευσης. Η ρυθμιστική αρχή Spelinspektionen, ως εγγυητής της ακεραιότητας του σουηδικού κλάδου τυχερών παιχνιδιών και της προστασίας των παικτών, είχε επομένως δίκιο να λάβει μέτρα κατά της Zimpler.
Στο πλαίσιο μιας σταδιακής προσέγγισης, η ρυθμιστική αρχή δεν έχει ακόμη αποκαλύψει την ταυτότητα των παράνομων φορέων εκμετάλλευσης που εμπλέκονται στην υπόθεση αυτή. Ωστόσο, αποκάλυψε ότι έλαβε ανώνυμη πληροφορία, η οποία την ώθησε να ξεκινήσει έρευνα για το θέμα.
Σε απάντηση των κατηγοριών που διατυπώθηκαν εναντίον της από τη ρυθμιστική αρχή, ο πάροχος χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Zimpler σχολίασε τη συνεργασία του με φορείς του σουηδικού κλάδου τυχερών παιχνιδιών. Κατ’ αρχάς, δήλωσε ότι δεν γνώριζε το παράνομο καθεστώς των φορέων εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών στους οποίους παρείχε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Συνέχισε λέγοντας ότι δεν γνώριζε ότι οι ενέργειές του τον έθεταν στο περιθώριο της νομοθεσίας της χώρας.
Καθησυχάζοντας και σεβόμενος τους νόμους και τους κανονισμούς που ισχύουν στη Σουηδία, η Zimpler δήλωσε ότι έχει ήδη λάβει μέτρα για να συμμορφωθεί με τα ασφαλιστικά μέτρα της σουηδικής ρυθμιστικής αρχής. Ο πάροχος χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών έχει δώσει στον εαυτό του προθεσμία μέχρι το τρίτο τρίμηνο, δηλαδή το τέλος του έτους, για να το επιτύχει αυτό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σκοπεύει να τερματίσει τις σχέσεις της με μη αδειοδοτημένους ιστότοπους τυχερών παιχνιδιών που δέχονται Σουηδούς παίκτες.
Ο πάροχος χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών αναγνωρίζει τα αδικήματα για τα οποία κατηγορείται, αλλά ταυτόχρονα υπερασπίζεται τη θέση του.
Παρά το γεγονός ότι συμφωνεί να συμμορφωθεί με την προειδοποίηση της Spelinspektionen, ο Zimpler υποστήριξε ότι δεν γνώριζε ότι οι φορείς με τους οποίους συνεργαζόταν δεν είχαν άδεια διεξαγωγής τυχερών παιγνίων. Πρόσθεσε ότι η γνώση αυτής της κατάστασης θα ήταν δυνατή μόνο μετά από συνολική αξιολόγηση. Αυτό θα επέτρεπε να προσδιοριστεί κατά πόσον οι επιμέρους τοποθεσίες είχαν σχεδιαστεί για να απευθύνονται σε Σουηδούς πελάτες ή όχι. Προσθέτει ότι από όλους τους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών με τους οποίους συνεργάζεται, κανένας δεν βρίσκεται στον κατάλογο των εμπορικών σημάτων που η ρυθμιστική αρχή θα είχε χαρακτηρίσει ως παράνομες. Ή τις μάρκες που θεωρεί ότι στοχεύουν παράνομα στη σουηδική αγορά.
Ο προμηθευτής συνεχίζει την υπεράσπισή του και δηλώνει ότι οι λύσεις υπηρεσιών πληρωμών που παρέχει στους πελάτες του δεν είναι ειδικά προσαρμοσμένες στις εταιρείες τυχερών παιχνιδιών. Η Zimpler παρέχει τις ίδιες λύσεις σε όλους τους πελάτες της σε διαφορετικά τμήματα. Κατά την άποψή του, η παροχή υπηρεσιών πληρωμών δεν θα πρέπει να θεωρείται αδίκημα. Παρόλο που οι εμπλεκόμενοι φορείς εκμετάλλευσης δεν διαθέτουν άδειες διεξαγωγής τυχερών παιχνιδιών, δεν υπάρχει τίποτα παράνομο στην παροχή υπηρεσιών πληρωμών καθαυτήν. Αντιθέτως, πρόκειται για ένα απολύτως φυσιολογικό έργο πληρωμών.
Ο Zimpler προσθέτει ότι η έγκριση νέων πελατών στην εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών γίνεται μετά από διαδικασία που διασφαλίζει τη συμμόρφωση με τις κανονιστικές διατάξεις. Όμως όλα αυτά δεν τον εμποδίζουν να αποκλείσει έναν πελάτη εάν υπάρχουν υποψίες παρανομίας. Η Zimpler αναγνωρίζει ότι έχει κάθε δικαίωμα να διακόψει μια εμπορική σχέση με έναν πελάτη της. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην περίπτωση που υπάρχουν ενδείξεις ότι ο πελάτης στοχεύει ρητά στη σουηδική αγορά χωρίς σουηδική έγκριση.
Αφού εξέτασε τα επιχειρήματα που προέβαλε ο προμηθευτής Zimpler, η σουηδική ρυθμιστική αρχή διατήρησε τη θέση της. Δεν αμφισβητείται ότι η Zimpler παρέχει λύσεις πληρωμών σε μη εγκεκριμένους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών στη σουηδική αγορά. Η Spelinspektionen προσθέτει ότι οι εν λόγω μη εξουσιοδοτημένες επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τις λύσεις που τους παρέχει ο χρηματοοικονομικός τους πάροχος Zimpler στη σουηδική αγορά τυχερών παιχνιδιών. Η κατάσταση αυτή αρκεί για να καταστήσει τον πάροχο χρηματοοικονομικών υπηρεσιών συνεργό και, ως εκ τούτου, να του επιβληθεί βαρύ πρόστιμο 25 εκατομμυρίων SEK σε περίπτωση υποτροπής.
Η υπόθεση των μη αδειοδοτημένων φορέων εκμετάλλευσης αποτελεί πραγματική ανησυχία για τις αρχές της χώρας
Οι μη αδειοδοτημένοι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών αποτελούν πραγματική ανησυχία στη Σουηδία. Πριν από αυτό το περιστατικό με τον πάροχο χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών Zimpler, η ανησυχία αυτή είχε ήδη αναφερθεί. Σε μια έκθεση της Σουηδικής Ένωσης Βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών σε απευθείας σύνδεση (BOS), αποκαλύπτεται ότι μόνο το 77% της σουηδικής αγοράς τυχερών παιχνιδιών διοχετεύεται. Αυτό σημαίνει ότι μόνο το 77% της δραστηριότητας των τυχερών παιχνιδιών στη χώρα ρυθμίζεται. Αυτό αφήνει το υπόλοιπο 23% στην μη ρυθμιζόμενη αγορά. Ένα ανησυχητικό ποσοστό σύμφωνα με την ένωση BOS, η οποία ζητά την άμεση αντίδραση των αρμόδιων αρχών.
Ο Gustaf Hoffstedt, γενικός γραμματέας της ένωσης BOS, αναγνώρισε τη σοβαρότητα της κατάστασης στην οποία βρίσκεται η σουηδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών και ακόμη περισσότερο το σύστημα αδειοδότησής της. Το εξηγεί αυτό αμφισβητώντας την ευθύνη του κράτους. Πράγματι, ο Γενικός Γραμματέας αποκαλύπτει ότι οι δημόσιες αρχές έχουν δώσει μεγάλη έμφαση στην εφαρμογή μεταρρυθμίσεων από τις αδειοδοτημένες εταιρείες τυχερών παιχνιδιών. Ορισμένες από αυτές τις μεταρρυθμίσεις δεν έτυχαν πολύ καλής υποδοχής από τους Σουηδούς παίκτες. Αυτός πιστεύεται ότι είναι ο λόγος για το αυξανόμενο ενδιαφέρον τους για τις υπεράκτιες προσφορές τυχερών παιχνιδιών, οι οποίες συχνά δεν υπόκεινται σε τόσους πολλούς όρους.
Η Σουηδία επιδιώκει επί του παρόντος τον στόχο της διοχέτευσης του 90%. Αυτό είναι το ποσοστό των εγκεκριμένων προσφορών τυχερών παιχνιδιών που επιθυμεί να έχει στην αγορά.
Η σουηδική ρυθμιστική αρχή έχει λάβει πρόσθετες εξουσίες
Η σουηδική ρυθμιστική αρχή Spelinspektionen έχει λάβει μια σειρά πρόσθετων εξουσιών για να μπορέσει να εκτελέσει αποτελεσματικότερα το καθήκον της να ρυθμίζει τη σουηδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Με αυτές τις νέες εξουσίες, η ρυθμιστική αρχή θα είναι σε θέση να καταπολεμήσει καλύτερα τις παράνομες προσφορές τυχερών παιχνιδιών ή οποιαδήποτε άλλη μορφή παράνομης δραστηριότητας στη σουηδική αγορά τυχερών παιχνιδιών.
Οι νέες εξουσίες της ρυθμιστικής αρχής την καθιστούν βασική επαφή για τις εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες πληρωμών. Οι νέοι κανονισμοί απαιτούν από τους παρόχους υπηρεσιών πληρωμών να υποβάλλουν ορισμένες πληροφορίες στη ρυθμιστική αρχή, Spelinspektionen. Οι πληροφορίες που πρέπει να παρέχουν οι πάροχοι χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών περιλαμβάνουν λεπτομέρειες σχετικά με τις καθημερινές δραστηριότητές τους. Ο στόχος εδώ είναι να εντοπιστεί εάν τα συστήματά τους έχουν χρησιμοποιηθεί για την επεξεργασία πληρωμών προς ή από μη εξουσιοδοτημένους παρόχους τυχερών παιχνιδιών στη χώρα.
Αναζωογονημένη από τις νέες ρυθμιστικές εξουσίες της, η ρυθμιστική αρχή Spelinspektionen έλαβε μέτρα για την ενίσχυση της σουηδικής βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών. Από αυτό το 1er Ιουλίου, οι εταιρείες που κατέχουν άδειες προμηθευτών τυχερών παιχνιδιών υποχρεούνται να καταβάλλουν πάγιο τέλος. Στο εξής, η σουηδική ρυθμιστική αρχή θα επιβάλλει πάγιο τέλος σε όλους τους προμηθευτές λογισμικού τυχερών παιχνιδιών σε φορείς εκμετάλλευσης στη Σουηδία. Επιπλέον, οι προμηθευτές τυχερών παιχνιδιών πρέπει πλέον να καταβάλλουν και άλλα τέλη στη ρυθμιστική αρχή. Τα τέλη αυτά καταβάλλονται για κάθε άδεια που κατέχει κάθε εταιρεία που προμηθεύει λογισμικό τυχερών παιχνιδιών ή λύσεις. Εκτός εάν η εταιρεία παροχής επωφελείται από ειδική απαλλαγή.
Η καταπολέμηση των οικονομικών ατασθαλιών, ιδίως της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών, αποτελεί επίσης έναν από τους στόχους που επιδιώκουν οι σουηδικές αρχές. Σύμφωνα με ανακοίνωση που έγινε τον περασμένο μήνα, οι Σουηδοί βουλευτές μελετούν επί του παρόντος νομοσχέδιο για το ξέπλυμα χρήματος. Το νομοσχέδιο προτείνει την αύξηση των κυρώσεων, ιδίως για τις επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών που δεν συμμορφώνονται με τη σουηδική νομοθεσία για το ξέπλυμα χρήματος.
Εάν το νομοσχέδιο εγκριθεί από το σουηδικό κοινοβούλιο, το κείμενο θα προσαρμόσει τις ποινές για παραβάσεις του νόμου περί τυχερών παιχνιδιών στο ίδιο μέγιστο ποσό.