Στη Βιρτζίνια, οι κάτοικοι του Reston θέλησαν να γνωστοποιήσουν την αντίθεσή τους στα σχέδια για την κατασκευή καζίνο κατά μήκος της Silver Line στην κομητεία Fairfax. Η πρόταση έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες στην κοινότητα, η οποία αποφάσισε να επιστήσει την προσοχή των νομοθετών αναρτώντας πινακίδες στο κυβερνητικό κέντρο.
Περιβαλλοντικές και οικονομικές ανησυχίες
Μετά την πρόσφατη έγκριση για την κατασκευή καζίνο στην κομητεία Fairfax, οι κάτοικοι του Reston έσπευσαν να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους. Σύμφωνα με τους αγωνιστές, η εγκατάσταση μιας τέτοιας εγκατάστασης είναι αντίθετη με τους στόχους που υπάρχουν για την ενίσχυση της ανάπτυξης σε διάφορους τομείς, όπως η εκπαίδευση και η τεχνολογία. Ο διευθύνων σύμβουλος της RA Mac Cummins εξήγησε ότι η εγκατάσταση ενός καζίνο θα ήταν αντίθετη με το Master Plan του Reston και σίγουρα θα είχε αντίκτυπο στις προσπάθειες ετών της κοινότητας. Οι σχετικοί κίνδυνοι αφορούν επίσης την υγεία, ένα σημαντικό θέμα που συζητήθηκε κατά τη διάρκεια της δημόσιας ακρόασης.
Αρκετοί ομιλητές, μεταξύ των οποίων η Michelle Kimmel του Healthy Reston, μίλησαν για τους πιθανούς περιβαλλοντικούς κινδύνους και τα κοινωνικοοικονομικά προβλήματα που προκαλούν τα σχέδια καζίνο. Επισήμανε ότι είναι απαραίτητο να εξεταστούν προσεκτικά τα συγκεκριμένα οικονομικά οφέλη των καζίνο. Από την πλευρά τους, ο πολιτειακός γερουσιαστής Dave Marsden και ο αντιπρόσωπος Wren Williams σχεδιάζουν να επαναφέρουν ένα πιο λεπτομερές νομοσχέδιο για το δημοψήφισμα στην επόμενη νομοθετική περίοδο. Πρέπει να ειπωθεί ότι το νομοσχέδιό τους το 2023 δεν έπεισε τους νομοθέτες. Σε κάθε περίπτωση, οι κάτοικοι, συμπεριλαμβανομένων αρκετών κοινοτικών ομάδων και τοπικών εκπροσώπων, πιστεύουν ότι η παρουσία ενός καζίνο θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην κοινότητα Reston.
Αυξανόμενος τοπικός ακτιβισμός
Η ομάδα που δημιούργησε το NoRestonCasino.org έχει πάρει την κατάσταση στα χέρια της για να αντιταχθεί σθεναρά στην ανάπτυξη καζίνο στην περιοχή. Στις 6 Ιανουαρίου, οι ακτιβιστές βγήκαν στους δρόμους με υπαινικτικές πινακίδες. Θεωρούν την πρόταση ως παραβίαση των βασικών αξιών σχεδιασμού του Reston. Με την υποστήριξη του επόπτη της κομητείας Fairfax Walter Alcorn, το ολοκληρωμένο σχέδιο του Reston δεν ταιριάζει με αυτό του καζίνο.
Σύμφωνα με την πρόεδρο της Ένωσης Πολιτών του Ρέστον, Lynne Mulston, οι υφιστάμενοι νόμοι της Βιρτζίνια δεν υποστηρίζουν σε καμία περίπτωση τα καζίνο στο Ρέστον. Η ίδια ανησυχεί για την επιρροή ενός μεγάλου φορέα εκμετάλλευσης σε πολιτειακούς γερουσιαστές όπως οι Surovell και Marsden, οι οποίοι υποβαθμίζουν τις κοινωνικοοικονομικές επιπτώσεις του έργου.
Κατά τη διάρκεια της δημόσιας ακρόασης στο πλαίσιο της αντιπροσωπείας του Fairfax στη Γενική Συνέλευση, η Jennifer Jushchuk της οργάνωσης Save Our Sunrise έθεσε ανησυχίες σχετικά με τη χωροθέτηση του καζίνο κοντά σε κατοικημένες περιοχές. Είπε ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε οχλήσεις στη γειτονιά Sunrise Valley. Επιπλέον, η Jushchuck επεσήμανε επίσης ότι ο μοναδικός υποψήφιος εργολάβος, η Comstock, διαθέτει τα απαραίτητα κεφάλαια για να προχωρήσει με το σχέδιό της κοντά στο σταθμό του μετρό Wiehle Reston-East αντί του Tysons Corner.