Η ινδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών αμφισβητεί τα νέα φορολογικά μέτρα που εισήχθησαν πρόσφατα στη χώρα. Τα μέτρα αυτά προβλέπουν αύξηση του φόρου αγαθών και υπηρεσιών από 18% σε 28%. Αυτή η αύξηση του φορολογικού συντελεστή έχει δημιουργήσει κατακραυγή από τους φορείς εκμετάλλευσης. Οι αντιδράσεις ήταν διχασμένες. Ορισμένοι επιλέγουν να εγκαταλείψουν τη χώρα, ενώ άλλοι προτιμούν να παραμείνουν και να προσαρμοστούν στις αλλαγές. Προς το παρόν, η ινδική κυβέρνηση παραμένει ανένδοτη απέναντι στις διαμαρτυρίες. Η υπόθεση έχει παραπεμφθεί στα δικαστήρια και θα εκδικαστεί τον ερχόμενο Απρίλιο.
Οι αυξήσεις φόρων στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών συνεχίζουν να προκαλούν διαμάχες στην Ινδία
Οι φορολογικές αλλαγές που εισήχθησαν στην Ινδία από πέρυσι εξακολουθούν να προκαλούν αναταραχή και σήμερα. Οι ινδικές αρχές αύξησαν ορισμένους φορολογικούς συντελεστές στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών. Οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών και άλλοι παίκτες στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών εργάζονται σκληρά για να καταπολεμήσουν αυτές τις αλλαγές. Αλλά η αποτελεσματικότητά τους δεν είναι ακόμη εγγυημένη.
Η ανακοίνωση της αύξησης των φορολογικών συντελεστών στον τομέα των ινδικών τυχερών παιχνιδιών είχε γίνει από πέρυσι, συγκεκριμένα τον Ιούλιο του 2023. Τότε, ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι ανακοίνωσε ότι οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών θα υπόκεινται σύντομα σε υψηλότερο φορολογικό συντελεστή από ό,τι στο παρελθόν. Σήμερα, η αύξηση αυτή εφαρμόζεται ήδη και οι φορείς εκμετάλλευσης δεν κουράζονται να την καταγγέλλουν.
Η αύξηση του φόρου αγαθών και υπηρεσιών (GST) σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών και παρόμοιων επιχειρήσεων πληρώνουν πολύ περισσότερους φόρους. Το μέτρο αυτό εξακολουθεί να αμφισβητείται, καθώς δεν προσφέρεται καμία ελάφρυνση στους παίκτες ως αποζημίωση.
Οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών αγωνίζονται για την αλλαγή
Οι διαμαρτυρίες κατά των υψηλότερων φόρων στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών στην Ινδία συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών, οι οποίοι είναι οι πρώτοι που επηρεάζονται από αυτό το μέτρο, εντείνουν συνεχώς τις προσπάθειές τους για να ακουστεί η φωνή τους. Όλα αυτά παρά το γεγονός ότι η αύξηση της φορολογίας έχει ήδη εφαρμοστεί. Πρόκειται, λοιπόν, για ένα συλλογικό κίνημα μεγάλης κλίμακας που ταρακουνά σήμερα την ινδική οικονομία, ιδίως στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών.
Πολλές εταιρείες συνεχίζουν να κινητοποιούνται γύρω από το lobbying, διπλασιάζοντας τις προσπάθειές τους και πιέζοντας για την απόσυρση των νέων φορολογικών νόμων. Άλλες έχουν προτιμήσει να εγκαταλείψουν την περιοχή. Πράγματι, αντιμέτωποι με την αύξηση της φορολόγησης των επιχειρήσεων τυχερών παιχνιδιών, ορισμένοι φορείς επέλεξαν να μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους σε έναν κλάδο που είναι πιο ευνοϊκός για την ανάπτυξή τους.
Σήμερα, το ερώτημα της αποτελεσματικότητας της διαμαρτυρίας παραμένει αναπάντητο. Ο νέος φορολογικός νόμος έχει ήδη τεθεί σε ισχύ. Όμως προμηθευτές όπως η Delta Group και φορείς του κλάδου όπως η Ομοσπονδία Ηλεκτρονικού Παιχνιδιού έχουν προχωρήσει περισσότερο στην αμφισβήτηση του νόμου. Οι προαναφερθείσες εταιρείες έχουν αναλάβει έντονη δράση κατά του νέου φορολογικού νόμου. Πάνω απ’ όλα, έχουν επιτεθεί στον νέο φορολογικό νόμο με τη λήψη νομικών μέτρων κατά των ινδικών αρχών, και πιο συγκεκριμένα κατά του Ινδικού Συμβουλίου GST.
Οι μέχρι σήμερα προσπάθειές τους απέδωσαν τελικά καρπούς. Η δικαστική προσφυγή των εταιρειών τυχερών παιχνιδιών Delta Group και E-Gaming Federation έγινε δεκτή από τα ινδικά δικαστήρια. Το Ανώτατο Δικαστήριο, το ανώτατο δικαστήριο της χώρας, συμφώνησε να αποφανθεί σχετικά με τους εξαιρετικά αμφιλεγόμενους νέους φορολογικούς νόμους. Το Ανώτατο Δικαστήριο θα πραγματοποιήσει την τελική ακρόαση των υποθέσεων που αμφισβητούν τους κανονισμούς και την απόφαση του GST. Η ακρόαση έχει προγραμματιστεί για τις 2 Απριλίου 2024.
Οι νέοι φορολογικοί νόμοι αυξάνουν τον GST από τον τομέα των τυχερών παιχνιδιών
Η νέα φορολογική νομοθεσία της Ινδίας για τα τυχερά παιχνίδια αυξάνει τον φόρο επί των αγαθών και υπηρεσιών στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών. Ανακοινώθηκε τον Ιούλιο του 2023 και η αύξηση του φορολογικού συντελεστή τέθηκε τελικά σε ισχύ τον Οκτώβριο του ίδιου έτους. Οι νέοι φορολογικοί νόμοι για τον τομέα των τυχερών παιχνιδιών αυξάνουν τον ΕΦΚ σχεδόν κατά το ένα τρίτο. Ο φορολογικός συντελεστής αυξάνεται από 18% σε 28%. Σε αυτή τη διαμόρφωση, η αύξηση είναι σημαντική και εξαιρετικά σημαντική. επαχθής για τις επιχειρήσεις που δεν παράγουν σημαντικά κέρδη.
Οι νέοι φορολογικοί νόμοι κάνουν περισσότερα από την απλή αύξηση του φορολογικού συντελεστή. Πηγαίνουν πολύ παραπέρα. Η ινδική κυβέρνηση έχει συμπεριλάβει διάταξη που της επιτρέπει να εισπράττει φόρους από τους φορείς εκμετάλλευσης. Ειδικά αυτή η διάταξη έχει αμφισβητηθεί από το 2017. Σήμερα, περισσότερα από 1.000 δισεκατομμύρια INR, ή περισσότερα από 12 δισεκατομμύρια δολάρια, θα μπορούσαν να επιστραφούν στα ταμεία της ινδικής κυβέρνησης.
Με αυτού του είδους τα έσοδα, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι ινδικές αρχές διστάζουν να χαλαρώσουν τις επιχειρήσεις που αμφισβητούν τα φορολογικά μέτρα.
Αρκετές εταιρείες επιλέγουν να εγκαταλείψουν την Ινδία
Πολλές εταιρείες επιλέγουν να μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους σε άλλες χώρεςμετά την εισαγωγή νέων φορολογικών νόμων. Αυτό αποτελεί απόδειξη ότι η ινδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών γίνεται όλο και λιγότερο ελκυστική. Εκτός του ότι δεν είναι πλέον σε θέση να προσελκύσει νέους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών, έχει ανοίξει την πόρτα σε πολλές εταιρείες που θέλουν να εγκαταλείψουν τη χώρα. Ωστόσο, η ινδική κυβέρνηση συνεχίζει να υπερασπίζεται το νέο φορολογικό της συντελεστή.
Η ινδική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει πραγματικός λόγος για τις εταιρείες τυχερών παιχνιδιών να αμφισβητήσουν τα νέα φορολογικά μέτρα. Υποστηρίζει ότι ο νέος (αναθεωρημένος) φόρος αφορά μόνο ένα μικρό ποσοστό των συνολικών εσόδων από τυχερά παιχνίδια στην Ινδία. Ωστόσο, μια επισκόπηση των τοπικών στατιστικών στοιχείων της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών αποκαλύπτει ότι ο τομέας των τυχερών παιχνιδιών άξιζε μόνο 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023.
Με όλες τις εκπτώσεις, ο νέος φορολογικός νόμος έχει αντίκτυπο στα κέρδη των εταιρειών τυχερών παιχνιδιών στην Ινδία. Ως εκ τούτου, πολλές εταιρείες θεωρούν προτιμότερο να εγκαταλείψουν τη χώρα. Αυτό είναι πολύ φθηνότερο από το να παραμείνουν και να συνεχίσουν να πληρώνουν υψηλούς φόρους.
Ο ινδικός γίγαντας τυχερών παιχνιδιών Super Group θέλει να μαζέψει τα πράγματά του
Η Super Group, μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών της Ινδίας, είναι έτοιμη να εγκαταλείψει τη χώρα μόλις γίνει αισθητό το βάρος των νέων φορολογικών μέτρων. Η απόφαση του ομίλου ανακοινώθηκε στις 23 Οκτωβρίου. Όπως και πολλές άλλες εταιρείες τυχερών παιχνιδιών, η Super Group πιστεύει ότι είναι σοφότερο να εγκαταλείψει την Ινδία για να επωφεληθεί από τα καλύτερα φορολογικά μέτρα σε άλλες χώρες.
Η μητρική εταιρεία μεγάλων φορέων εκμετάλλευσης, όπως η Spin και η Betway, είναι απαισιόδοξη για την ανάπτυξή της στην Ινδία. Η χώρα δεν προσφέρει πλέον σοβαρές εγγυήσεις ανάπτυξης βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα. Λαμβάνοντας υπόψη αυτή την καταδικαστική εκτίμηση, ο όμιλος αποφάσισε να διακόψει τις δραστηριότητές του στην Ινδία.
Ο Neal Menashe, διευθύνων σύμβουλος του ομίλου, σχολίασε την κατάσταση αυτή, η οποία είναι τουλάχιστον ανησυχητική όσον αφορά τη συνέχιση των δραστηριοτήτων του ομίλου στην Ινδία. Ο Neal Menashe αναφέρει ότι ο ίδιος και η ομάδα του αξιολογούν συνεχώς την κατάσταση και τις ρυθμιστικές εξελίξεις. Ο όμιλος αναζητά συνεχώς τις πιο ευνοϊκές αγορές. Ο Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου δήλωσε ωστόσο αισιόδοξος για τις μακροπρόθεσμες ευκαιρίες ανάπτυξης του Super Group. Ο κολοσσός μπορεί να αξιοποιήσει τη μακρόχρονη εμπειρία του στη λειτουργία δραστηριοτήτων τυχερών παιχνιδιών και τις διαφοροποιημένες γεωγραφικές του γνώσεις.
Ορισμένες εταιρείες τυχερών παιχνιδιών προτιμούν να παραμείνουν στην Ινδία
Ενώ πολλές εταιρείες τυχερών παιχνιδιών αποφασίζουν να φύγουν, άλλες επιλέγουν να παραμείνουν. Έτσι διαιρείται σήμερα η ινδική βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Αφού κάποιοι μετακινήθηκαν σε δικαιοδοσίες με πιο προσιτούς φορολογικούς κανονισμούς, οι ινδικές αρχές μπορούν ακόμη να υπολογίζουν σε ορισμένους φορείς εκμετάλλευσης που αποφάσισαν να παραμείνουν και να προσαρμοστούν προκειμένου να αντιμετωπίσουν τον αυξανόμενο φορολογικό συντελεστή.
Μεταξύ των εταιρειών τυχερών παιχνιδιών που έχουν επιλέξει να παραμείνουν στην Ινδία είναι ο φορέας εκμετάλλευσης της Mobile Premier League. Αυτός ο κορυφαίος ινδικός φορέας εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών βρήκε μια μάλλον ριζοσπαστική λύση για να αποφύγει να εγκαταλείψει τη χώρα και αντ’ αυτού να προσαρμοστεί στην αλλαγή. Η Mobile Premier League επέλεξε να μειώσει το προσωπικό της. Με την απόλυση μέρους του προσωπικού της, ο φορέας εκμετάλλευσης σκοπεύει να μειώσει μια σειρά από έξοδα, ιδίως αυτά που σχετίζονται με το προσωπικό. Αυτό θα πρέπει να δώσει στον φορέα κάποια οικονομική ανάσα για να αντιμετωπίσει τον υψηλότερο φορολογικό συντελεστή στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών.