Οι δικαστές της Πενσυλβάνια κηρύσσουν νόμιμα τα παιχνίδια δεξιοτήτων Pace-O-Matic. Η δικαιοσύνη απαλλάσσει έτσι τις αρχές (εισαγγελείς και BLCE) από τις κατηγορίες τους κατά των παρόχων παιχνιδιών δεξιοτήτων. Πρόκειται για μια θέση που οι δικαστές τηρούν σταθερά από το 2014. Σύμφωνα με τους εκπροσώπους του προμηθευτή τυχερών παιχνιδιών δεξιοτήτων, οι αρχές έκαναν πάντα λάθος που στοχοποίησαν τα μηχανήματα και τον εξοπλισμό τυχερών παιχνιδιών της Pace-O-Matic. Ωστόσο, ο προμηθευτής εκφράζει την προθυμία του να υποστηρίξει τις αρχές στη ρύθμιση και φορολόγηση των παιχνιδιών δεξιοτήτων.
Άλλος ένας δικαστής κηρύσσει νόμιμα τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Πενσυλβάνια στην Κοινοπολιτεία
Τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Πενσυλβάνια είναι νόμιμα στην Κοινοπολιτεία. Αυτό λένε τα δικαστήρια εδώ και σχεδόν μια δεκαετία. Ο ένας δικαστής μετά τον άλλο αποφαίνεται ότι τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Πενσυλβάνια, γνωστά και ως Pace-O-Matic, είναι νόμιμα. Μια απόφαση που δεν φαίνεται να ικανοποιεί τους εισαγγελείς και τις ρυθμιστικές αρχές της Πενσυλβάνια.
Το Bureau of Liquor Control and Enforcement (BLCE) της Πενσυλβάνια, η ρυθμιστική αρχή της Πενσυλβάνια, ήθελε εδώ και καιρό και εξακολουθεί να θέλει τα δικαστήρια να κηρύξουν τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Πενσυλβάνια παράνομα στην Κοινοπολιτεία. Η ρυθμιστική αρχή και οι εισαγγελείς εργάζονται σκληρά για να βρουν έναν δικαστή που θα συμφωνήσει μαζί τους. Έναν δικαστή που θα ποινικοποιήσει τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Πενσυλβάνια στην Κοινοπολιτεία. Αυτός ο ζήλος των αρχών αντικατοπτρίζεται στην υπόθεση που βρίσκεται σήμερα ενώπιον των δικαστηρίων. Η υπόθεση ονομάζεται “Chance v. Skill”.
Οι εισαγγελείς και οι πράκτορες της BLCE επιδιώκουν δικαστική υποστήριξη κατά την απαγόρευση τοπικών εκδηλώσεων που σχετίζονται με τα τυχερά παιχνίδια δεξιοτήτων. Γενικά, πραγματοποιούνται διάφορες κατασχέσεις (μετρητά, μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών, βοηθητικός εξοπλισμός για μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών κ.λπ.) Ωστόσο, τα δικαστήρια έχουν πάντα κηρύξει τα τυχερά παιχνίδια δεξιοτήτων Pace-O-Matic νόμιμα στην πολιτεία.
Τα δικαστήρια στις κομητείες Beaver, York, Dauphin και Monroe έχουν κηρύξει τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Πενσυλβάνια νόμιμα. Αυτές δεν είναι οι μόνες δικαιοδοσίες. Η κομητεία Delaware και η κομητεία Clearfield έφτασαν στο σημείο να επανεξετάσουν τη νομοθεσία και τη νομολογία από προηγούμενες αποφάσεις. Κατέληξαν στην έγκριση των παιχνιδιών βάσει του δικού τους προσδιορισμού των πραγματικών περιστατικών, χωρίς καν να χρειαστεί να πάνε σε δίκη. Τα κατασχεθέντα παιχνίδια επιστράφηκαν στους ιδιοκτήτες τους.
Από το 2014 τα δικαστήρια αποφάνθηκαν πάντα υπέρ των προμηθευτών παιχνιδιών
Οι συζητήσεις σχετικά με τη νομιμότητα των παιχνιδιών δεξιοτήτων της Pace-O-Matic συνεχίζονται από το 2014. Και η θέση των δικαστών δεν έχει αλλάξει ποτέ μέχρι στιγμής. Στην κομητεία Beaver County, το Court of Common Pleas έκρινε ότι τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Pace-O-Matic είναι νόμιμα. Το δικαστήριο επεσήμανε επίσης ότι τα παιχνίδια δεξιοτήτων κυκλοφορούν από το 2014. Σε μια άλλη υπόθεση, ο δικαστής έκρινε και πάλι υπέρ των προμηθευτών των παιχνιδιών δεξιοτήτων. Σε αυτή τη νέα υπόθεση στην κομητεία Monroe, το BLCE και το γραφείο του εισαγγελέα πραγματοποίησαν έφοδο σε επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών. Οι αρχές κατέσχεσαν εξοπλισμό και μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών. Η υπόθεση παραπέμφθηκε σε δικαστή του επαρχιακού δικαστηρίου. Ο δικαστής έκρινε ότι ο εξοπλισμός και οι συσκευές που κατασχέθηκαν από τις αρχές ήταν παιχνίδια δεξιοτήτων και όχι τυχερά παιχνίδια. Ο δικαστής Μαρκ διέταξε την επιστροφή του κατασχεμένου εξοπλισμού.
Πρέπει να σημειωθεί εδώ ότι ο δικαστής έκανε σαφή διάκριση μεταξύ των τυχερών παιχνιδιών, τα οποία απαγορεύονται από τους ισχύοντες κανονισμούς, και των παιχνιδιών δεξιοτήτων, τα οποία δεν υπόκεινται σε καμία απαγόρευση. Σε μια άλλη παρόμοια υπόθεση, και πάλι στην κομητεία Monroe, ήταν η δικαστής του Common Pleas, Jennifer Harlacher Sibum, η οποία διακρίθηκε για τη στάση της απέναντι στις αρχές. Σε αυτή την υπόθεση, που έλαβε χώρα στις αρχές του τρέχοντος έτους, οι αρχές σταμάτησαν και πάλι μια επιχείρηση με την αιτιολογία ότι τα τυχερά παιχνίδια ήταν παράνομα. Όμως, αυτή δεν ήταν η άποψη της δικαστού του common pleas. Η Jennifer Harlacher Sibum επέκρινε τις αρχές για τη δίωξη μη εγκληματικής συμπεριφοράς. Επιπλέον, επισήμανε ένα σφάλμα στη διαδικασία έρευνας και δίωξης.
Τα δικαστήρια επαναλαμβάνουν τη θέση τους υπέρ των προμηθευτών παιχνιδιών δεξιοτήτων
Η θέση των δικαστών δεν έχει αλλάξει και σήμερα εξακολουθεί να αναγνωρίζεται ότι τα παιχνίδια δεξιοτήτων είναι απολύτως νόμιμα. Στην πρόσφατη υπόθεση της κομητείας Monroe, όπου η δικαστής επέπληξε τις αρχές για την επιδίωξη μη εγκληματικής συμπεριφοράς, προχώρησε ακόμη περισσότερο. Η Common Pleas Judge Jennifer Harlacher Sibum χρησιμοποίησε κρίσιμα αποδεικτικά στοιχεία και την ψευδή δήλωση της εισαγγελίας για να απορρίψει την υπόθεση. Η δικαστής εξέδωσε διαταγή με την οποία δήλωσε ότι η Κοινοπολιτεία διέπραξε αδικαιολόγητη διαδικαστική παρατυπία. Οι αρχές παραποίησαν ουσιώδη στοιχεία σχετικά με την έκδοση του εντάλματος έρευνας. Βάσει αυτής της παρατυπίας, ο δικαστής απέρριψε τις κατηγορίες και διέταξε την επιστροφή των μηχανημάτων, των συσκευών και τυχόν οργάνων στους νόμιμους ιδιοκτήτες τους.
Υπάρχουν πολυάριθμες υποθέσεις και από τις δύο πλευρές παρόμοιες με αυτή την υπόθεση της κομητείας Monroe. Μια αναφορά στο G3 Newswire αναφέρει ότι πρόσφατα, στις κομητείες Dauphin και York, οι δικαστές αποφάσισαν επίσης εναντίον των εισαγγελέων και του Γραφείου Ελέγχου και Επιβολής Ποτών (BLCE) της Πενσυλβάνια. Στην κομητεία York, η Pace-O-Matic κατάφερε να ανακτήσει τον εξοπλισμό, τα μηχανήματα και τα χρήματά της από τους εισαγγελείς. Οι εισαγγελείς τα είχαν κατασχέσει άδικα νωρίτερα φέτος.
Μια άλλη παρόμοια υπόθεση προέκυψε στην κομητεία Dauphin. Σε εκείνη την υπόθεση, ο δικαστής του Common Pleas, Andrew H. Dowling έθεσε το ζήτημα της μεροληψίας στην έρευνα της Κοινοπολιτείας. Ο δικαστής δήλωσε ότι οι αρχές ήταν προκατειλημμένες και είχαν την πρόθεση να μετατρέψουν όλες τις μηχανές ή συσκευές POM σε παράνομες μηχανές τυχερών παιχνιδιών. Ο δικαστής υποστηρίζει ότι ο πρωταρχικός και απόλυτος στόχος των αρχών είναι να σταματήσουν τα τυχερά παιχνίδια με κάθε κόστος. Η θέση αυτή υπονομεύει σοβαρά την προσέγγιση της Κοινοπολιτείας.
Η Pace-O-Matic μίλησε για την εκστρατεία των αρχών κατά των παιχνιδιών δεξιοτήτων
Η εταιρεία μίλησε μέσω του εκπροσώπου της, του δικηγόρου Matthew Haverstick της Kleinbard, LLC. Δήλωσε ότι τα παιχνίδια δεξιοτήτων της Pace-O-Matic στην Πενσυλβάνια είναι νόμιμα. Η Κοινοπολιτεία κακώς κατάσχει τον εξοπλισμό της εδώ και πολλά χρόνια χωρίς να υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία ότι τα παιχνίδια της είναι παράνομα”, συνέχισε. Τέλος, πρόσθεσε ότι τα δικαστήρια εξέτασαν προσεκτικά τα αποδεικτικά στοιχεία και έκριναν υπέρ της Pace-O-Matic.
Ο διευθυντής δημοσίων σχέσεων της Pace-O-Matic, Mike Barley, σχολίασε επίσης το θέμα. Πρόσθεσε ότι όλες οι δικαιοδοσίες στην Πολιτεία της Πενσυλβάνια συμφωνούν ότι τα παιχνίδια κυρίαρχης δεξιότητας που τροφοδοτούνται από την Pace-O-Matic είναι νόμιμα. Μετά από αυτές τις πολυάριθμες επιβεβαιώσεις της νομιμότητας των παιχνιδιών δεξιοτήτων της Pace-O-Matic, ο φορέας εκμετάλλευσης είναι πλέον διαθέσιμος να συνεργαστεί με τις αρχές. Η συνεργασία με τις αρχές αναμένεται να διευκολύνει τη θέσπιση κανονισμών για την εποπτεία και τη δίκαιη φορολόγηση των παιχνιδιών δεξιοτήτων. Ο Διευθυντής Δημοσίων Υποθέσεων τονίζει ότι η Pace-O-Matic ξεχωρίζει από τους ανταγωνιστές της με την προθυμία και τη δέσμευσή της να ρυθμίσει τα παιχνίδια δεξιοτήτων.
Τα παιχνίδια δεξιοτήτων διαφέρουν από τα τυχερά παιχνίδια
Τα παιχνίδια δεξιοτήτων δεν είναι από μόνα τους παρόμοια με τα τυχερά παιχνίδια. Αυτό υποστηρίζουν τα δικαστήρια. Σύμφωνα με ορισμένες προηγούμενες εκθέσεις, οι επιχειρήσεις τυχερών παιχνιδιών, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρήσεων καζίνο, δεν κανιβαλίζονται από τα τυχερά παιχνίδια με συσκευές. Ο λόγος είναι απλός. Οι άνθρωποι που θέλουν να ψυχαγωγηθούν ξοδεύοντας μερικά δολάρια, ενδεχομένως με έπαθλο, είναι πιο πιθανό να επισκεφθούν άλλα αξιοθέατα. Σε αυτά περιλαμβάνονται η τοπική πυροσβεστική υπηρεσία, μια αδελφική ή κοινωνική λέσχη, ένα τοπικό οικογενειακό παντοπωλείο, μια οργάνωση βετεράνων. Μια ολόκληρη σειρά από πολύ απλούς περισπασμούς που δεν απαιτούν πραγματικά προγραμματισμό για διαμονή, ταξίδι ή οποιαδήποτε άλλη μορφή μεγάλης δαπάνης.
Θα πρέπει να σημειωθεί πάνω απ’ όλα ότι τα παιχνίδια δεξιοτεχνίας της Πενσυλβάνια γίνονται στην Κοινοπολιτεία. Το ενενήντα τοις εκατό των κερδών που παράγονται από αυτά τα παιχνίδια παραμένουν εντός της πολιτείας.
Η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών γνωρίζει μεγάλη άνθηση στην Πενσυλβάνια
Η πολιτεία της Πενσυλβάνια βιώνει μια σταδιακή αύξηση των εσόδων από τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Τα λαχεία και τα καζίνο γίνονται όλο και πιο δημοφιλή σε ορισμένες περιοχές της Πενσυλβάνια. Η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών αυξάνεται κάθε χρόνο. Αυτή η ανάπτυξη θυμίζει τον δικηγόρο της Pace-O-Matic, ο οποίος υποστήριξε ότι οι πελάτες των παιχνιδιών δεξιοτήτων είναι διαφορετικοί από εκείνους των καζίνο και άλλων τυχερών παιχνιδιών. Υποστήριξε ότι οι πελάτες των παιχνιδιών δεξιοτήτων δεν αναζητούν φώτα που αναβοσβήνουν, κουδούνια και σφυρίχτρες ή μεγάλα τζάκποτ.
Όλος αυτός ο ενθουσιασμός για τα τυχερά παιχνίδια στην Πενσυλβάνια έρχεται σε αντίθεση με το Κεντάκι. Σε αυτή την πολιτεία, τα παιχνίδια δεξιοτήτων απαγορεύονται απολύτως. Από τον Μάρτιο του 2023, οι αρχές έχουν ψηφίσει νόμο που ποινικοποιεί τα τυχερά παιχνίδια.
Στην Πενσυλβάνια, ο γερουσιαστής Τζιν Γιο, αντιπρόεδρος της δικαστικής επιτροπής του Χάρισμπουργκ, έχει προτείνει νομοθεσία που θα φορολογεί τα τυχερά παιχνίδια. Η νομοθεσία θα απέφερε έσοδα ύψους περίπου 300 εκατομμυρίων δολαρίων για την Κοινοπολιτεία κάθε χρόνο. Το νομοσχέδιο θα κωδικοποιούσε επίσης τα τυχερά παιχνίδια.
Στα διάφορα δελτία τύπου της, η εταιρεία POM παίζει το χαρτί της σύνεσης και του σεβασμού του νόμου. Η εταιρεία δηλώνει ότι απασχολεί μια ομάδα πρώην αξιωματικών της κρατικής αστυνομίας. Το προσωπικό αυτό είναι υπεύθυνο για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τους όρους των συμβάσεων και τους κώδικες δεοντολογίας. Σύμφωνα με τους όρους των συμβάσεων, ο αριθμός των μηχανημάτων είναι περιορισμένος. Άλλοι όροι περιλαμβάνουν διασφαλίσεις για την αποτροπή του παιχνιδιού από ανήλικους παίκτες.