Η Αυστραλία θα απαγορεύσει σύντομα τη χρήση πιστωτικών καρτών και κρυπτονομισμάτων για online στοιχήματα. Η απόφαση αυτή, η οποία ελήφθη στις αρχές Δεκεμβρίου, ευθυγραμμίζει τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια με τους κανόνες για τα επίγεια καζίνο. Πριν από την εφαρμογή του νόμου θα προηγηθεί μια εξάμηνη μεταβατική περίοδος. Οι μη συμμορφούμενες επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν πρόστιμα ύψους έως και 234.750 AUD. Η Michelle Rowland, Υπουργός Επικοινωνιών, επιβεβαίωσε αυτή τη δέσμευση για ένα ασφαλέστερο περιβάλλον τυχερών παιχνιδιών. Η πρωτοβουλία έτυχε μικτής υποδοχής. Σημαντικοί φορείς, όπως η ABA και η RWA, υποστήριξαν το μέτρο, ενώ άσκησαν κριτική για τον αποκλεισμό των λαχείων και του κίνο. Η Συμμαχία για τη Μεταρρύθμιση των Τυχερών Παιχνιδιών επεσήμανε τις αδυναμίες του νομοσχεδίου, το οποίο επηρεάστηκε από τα λόμπι των τυχερών παιχνιδιών.
Εφαρμογή της απαγόρευσης
Η απαγόρευση της Αυστραλίας για τα τυχερά παιχνίδια με πίστωση και κρυπτονομίσματα θα τεθεί σε ισχύ το επόμενο έτος. Η Αυστραλία κάνει ένα αποφασιστικό βήμα προς τη ρύθμιση του διαδικτυακού τζόγου. Η πρόσφατα εγκριθείσα τροποποίηση του νόμου περί διαδραστικών παιχνιδιών του 2001 θα τεθεί σε ισχύ το επόμενο έτος.
Η νομοθεσία αυτή απαγορεύει τη χρήση πιστωτικών καρτών και κρυπτονομισμάτων για online στοιχήματα. Θα υπάρξει μια εξάμηνη μεταβατική περίοδος. Αυτό θα επιτρέψει στις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές να προσαρμοστούν στους νέους κανόνες. Οι παραβάτες της απαγόρευσης αντιμετωπίζουν σημαντικά πρόστιμα. Το μέγιστο πρόστιμο ανέρχεται σε 234.750 AUD.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση τονίζει τη σημασία του μέτρου αυτού. Σύμφωνα με τη Michelle Rowland, υπουργό Επικοινωνιών, ενισχύει την προστασία των καταναλωτών. Επίσης, ευθυγραμμίζει τις πρακτικές των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών με εκείνες των τυχερών παιχνιδιών επί τόπου. Ο στόχος είναι σαφής: να αποτρέψει τους Αυστραλούς από το να στοιχηματίζουν με χρήματα που δεν έχουν. Η τροπολογία αυτή ακολουθεί μια δέσμευση που αναλήφθηκε τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους.
Η πρωτοβουλία αυτή είναι αποτέλεσμα πολιτικής συναίνεσης. Ψηφίστηκε μετά από ευρεία κοινοβουλευτική έγκριση. Η υιοθέτησή της αντανακλά μια συλλογική προσπάθεια για την περαιτέρω ρύθμιση του τομέα των τυχερών παιχνιδιών. Στόχος είναι η μείωση των κινδύνων που συνδέονται με τα τυχερά παιχνίδια και η ενθάρρυνση μιας πιο υπεύθυνης συμπεριφοράς στα τυχερά παιχνίδια.
Επιπτώσεις και αντιδράσεις των διαφόρων φορέων
Η νέα νομοθεσία για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις. Η Αυστραλιανή Ένωση Τραπεζών (ABA) χαιρετίζει την κίνηση αυτή. Σύμφωνα με την Anna Bligh, διευθύνουσα σύμβουλο της ABA, η απαγόρευση συμβάλλει στην αντιμετώπιση του χρέους που σχετίζεται με τα τυχερά παιχνίδια. Αναφέρεται στον παραλογισμό της προηγούμενης κατάστασης όπου οι πιστωτικές κάρτες απαγορεύονταν στα φυσικά καταστήματα αλλά όχι στο διαδίκτυο.
Η Responsible Wagering Australia (RWA) υποστηρίζει επίσης τη νομοθεσία. Ο Kai Cantwell, πρόεδρός της, πιστεύει ότι ο τζόγος πρέπει να γίνεται με τους δικούς του πόρους, χωρίς προσφυγή σε πιστώσεις. Ωστόσο, είναι απογοητευμένος που οι λοταρίες και το κίνο έχουν εξαιρεθεί από την απαγόρευση. Επισημαίνει τον αρνητικό αντίκτυπό τους, ιδίως σε κοινότητες με χαμηλό εισόδημα.
Από την άλλη πλευρά, η Συμμαχία για τη Μεταρρύθμιση των Τυχερών Παιχνιδιών (Alliance for Gambling Reform), μέσω της διευθύνουσας συμβούλου της Carol Bennett, επικρίνει τον νόμο. Πιστεύει ότι έχει αποδυναμωθεί από τα λόμπι των τυχερών παιχνιδιών. Στηλιτεύει τα παραθυράκια που εξακολουθούν να επιτρέπουν το πιστωτικό στοίχημα. Ο νόμος αυτός, αν και προοδευτικός, παραμένει αντικείμενο συζήτησης μεταξύ των εμπλεκόμενων φορέων. Όλοι αναγνωρίζουν τη σημασία της ρύθμισης, ενώ επισημαίνουν τις πτυχές που πρέπει να βελτιωθούν.
Συνέπειες και προοπτικές
Η έναρξη ισχύος της απαγόρευσης αυτής στην Αυστραλία σηματοδοτεί μια αποφασιστική καμπή στη ρύθμιση των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών. Οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται με τη νέα νομοθεσία αντιμετωπίζουν πρόστιμα ύψους έως και 234.750 AUD. Το μέτρο αυτό αποτελεί άμεση απάντηση στις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τον κίνδυνο υπερχρέωσης που συνδέεται με το στοίχημα. Η Αυστραλιανή Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης (ACMA) θα είναι υπεύθυνη για την παρακολούθηση της συμμόρφωσης και την επιβολή των κυρώσεων.
Ταυτόχρονα, ασκήθηκε κριτική για τις εξαιρέσεις που χορηγήθηκαν στις λοταρίες και το Κίνο. Τα παιχνίδια αυτά είναι ευρέως διαδεδομένα και συχνά προσιτά στις πιο ευάλωτες κοινότητες. Οι στατιστικές για τα τυχερά παιχνίδια στην Αυστραλία δείχνουν ότι οι απώλειες από τις λοταρίες και το κίνο ξεπέρασαν τα 3,2 δισεκατομμύρια AUD την περίοδο 2020-2021. Η εξαίρεση αυτή θα μπορούσε επομένως να περιορίσει την αποτελεσματικότητα των νέων κανονισμών όσον αφορά την πρόληψη της υπερχρέωσης.
Η Υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών, Amanda Rishworth, τονίζει ότι η καταπολέμηση της βλάβης που σχετίζεται με τα τυχερά παιχνίδια στο διαδίκτυο απαιτεί μια συνεχή προσέγγιση. Η κυβέρνηση, σε συνεργασία με τις πολιτείες και τα εδάφη, δεσμεύεται να καταστήσει τους Αυστραλούς ασφαλέστερους από τους κινδύνους των τυχερών παιχνιδιών. Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για τη δημιουργία ενός ασφαλέστερου και πιο υπεύθυνου περιβάλλοντος τυχερών παιχνιδιών.