Τους τελευταίους μήνες, η Catena Media έχει υποστεί μια μεταμόρφωση για να γίνει μια πλήρως αναπτυγμένη οντότητα της Βόρειας Αμερικής. Για να το επιτύχει αυτό, η εταιρεία έπρεπε να κάνει μια σειρά από αλλαγές στην εσωτερική της δομή, μια από τις πιο αξιοσημείωτες από τις οποίες είναι η πώληση των περιουσιακών της στοιχείων που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία με συνολικό κόστος 6 εκατ. ευρώ. Για τον αγοραστή, την Moneta Communications Ltd, πρόκειται για ένα δώρο του Θεού που θα ενισχύσει σημαντικά την προσφορά της. Ωστόσο, οι αλλαγές αυτές δεν είναι χωρίς συνέπειες για την Catena Media.
Απαλλαγή από τα περιττά για την κάλυψη των βασικών δαπανών;
Ο γίγαντας των θυγατρικών Catena Media συμφώνησε να θέσει προς πώληση τα εμπορικά σήματα των διαδικτυακών αθλητικών στοιχημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία- ο αγοραστής είναι η Moneta Communications Ltd και το κόστος της συμφωνίας ανέρχεται σε 6 εκατομμύρια ευρώ. Η πώληση καλύπτει όλες τις δραστηριότητες της Catena Media UK, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών σημάτων GG.co.uk και Squawka, καθώς και όλες τις μετοχές της αυστραλιανής θυγατρικής, η οποία ανήκει κατά 100% στον όμιλο. Η Moneta, συνδεδεμένη εταιρεία αθλητικών στοιχημάτων με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, θα πρέπει να καταβάλει το αρχικό ποσό των 5,8 εκατ. ευρώ και τα υπόλοιπα 200.000 ευρώ εντός 75 ημερών από την ολοκλήρωση της συμφωνίας. Η Catena Media θα χρησιμοποιήσει τα χρήματα αυτά για την αποπληρωμή του χρέους της.
Μετά την απομείωση της αξίας των 15,2 εκατ. ευρώ σε σχέση με την πώληση, τα άυλα περιουσιακά στοιχεία της εκποιούμενης επιχείρησης είχαν καθαρή λογιστική αξία 6 εκατ. ευρώ στις 30 Ιουνίου, ενώ τα περιουσιακά στοιχεία απέφεραν συνολικά 4,5 εκατ. ευρώ και 900.000 ευρώ EBITDA κατά τους 12 μήνες έως τις 30 Ιουνίου. Σύμφωνα με την Catena, η πώληση θα μειώσει την κοστολογική της βάση κατά περίπου 2,8 εκατ. ευρώ ετησίως, ενώ οι εξοικονομήσεις αυτές θα πραγματοποιηθούν άμεσα κατά την ολοκλήρωση της πώλησης. Η πώληση αναμένεται να ολοκληρωθεί κατά τη διάρκεια της 3th τρίμηνο του τρέχοντος έτους.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Catena Media, Michael Daly, δήλωσε ότι ήταν ευτυχής που βρήκε έναν αγοραστή που θα μπορούσε να αξιοποιήσει την επιτυχία των αθλητικών και καζίνο εμπορικών σημάτων της εταιρείας. Πιστεύει ότι η εξαγορά θα δώσει στην εταιρεία την εμβέλεια και την υποστήριξη που χρειάζεται για να αναπτυχθεί. Από την πλευρά της Moneta, ο διευθύνων σύμβουλος Christopher Russell ήταν εξίσου αισιόδοξος, λέγοντας ότι η νέα εξαγορά αποτελεί πραγματική αιτία ικανοποίησης και θα επιτρέψει στην εταιρεία One Twenty να συνεχίσει το σχέδιό της για την απόκτηση κερδοφόρων, επικεντρωμένων στους οπαδούς περιουσιακών στοιχείων ψηφιακών μέσων σε κορυφαίες αγορές.
Αναδιάρθρωση με μικτές συνέπειες για τις δραστηριότητες της Catena Media
Η πώληση των επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας αποτελεί την τελική φάση της αλλαγής κατεύθυνσης της Catena Media προκειμένου να επικεντρωθεί στην αγορά της Βόρειας Αμερικής. Τον Μάιο, ο όμιλος ξεκίνησε μια στρατηγική αναθεώρηση των δραστηριοτήτων του για να εξετάσει την πώληση ορισμένων περιουσιακών στοιχείων. Το σχέδιο αυτό προκλήθηκε από το ενδιαφέρον για το εμπορικό σήμα της AskGamblers, με την Catena να εξετάζει άλλες επιλογές για τη διάθεση μέρους της επιχείρησής της. Αρχικά, η επανεξέταση επικεντρώθηκε σε ορισμένα περιουσιακά στοιχεία, προτού επεκταθεί στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις διαδικτυακών στοιχημάτων και καζίνο. Η επανεξέταση είχε αρχικά σχεδιαστεί να διαρκέσει μόλις ένα μήνα, αλλά παρατάθηκε έως τον Οκτώβριο, ώστε να μπορέσει η Catena να αξιολογήσει διάφορες επιλογές.
Η Catena Media διόρισε την Carnegie Investment Bank ως χρηματοοικονομικό σύμβουλο τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, προκειμένου να υποστηριχθεί σε άλλες πιθανές πωλήσεις. Λίγο καιρό αργότερα, Η AskGamblers πωλήθηκε στην Gaming Innovation Group (GIG) έναντι του ποσού των 20 εκατομμυρίων ευρώ. Η συμφωνία έγινε δεκτή από την GIG τον Δεκέμβριο του 2022 και η συναλλαγή έκλεισε στα τέλη Ιανουαρίου. Λίγες ημέρες αργότερα, η Better Collective απέκτησε ένα ελάχιστο ποσοστό 5% της εταιρείας. Η Catena αναγκάστηκε επίσης να μειώσει το εργατικό δυναμικό της στο πλαίσιο των ευρύτερων σχεδίων μείωσης του κόστους.
Είχε αναφερθεί σε απώλειες θέσεων εργασίας κατά την έναρξη της επανεξέτασης, ανακοινώνοντας παρεμπιπτόντως ότι η εταιρεία θα ζητούσε τη συμβουλή τρίτων για απολύσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Μάλτα. Η Catena είχε απολύσει το 25% του προσωπικού της τον Νοέμβριο του 2022, αλλά δήλωσε ότι δεν υπήρχαν περαιτέρω περικοπές θέσεων εργασίας στα σκαριά. Υπήρξε επίσης μια αποχώρηση σε επίπεδο ανώτατης διοίκησης, όταν ο Peter Messner παραιτήθηκε από τη θέση του οικονομικού διευθυντή τον Φεβρουάριο- ο Erik Edeen εκτελεί χρέη οικονομικού διευθυντή. Εκτός από τις περικοπές προσωπικού, η Catena επέλεξε επίσης να μειώσει τις στρατηγικές επενδύσεις. Τότε, ο διευθύνων σύμβουλος δήλωσε ότι αυτές θα μειωθούν από τα προγραμματισμένα επίπεδα. Σύμφωνα με τα λόγια του τότε, η προτεραιότητα ήταν η μείωση του κόστους όπου ήταν δυνατόν και η προσαρμογή της επιχείρησης σε πιο προσιτά περιθώρια κέρδους σε βασικές αγορές.