Για την 11η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της EuroLeague, η Ολίμπια Μιλάνο υποδέχεται τη Ζαλγκίρις Κάουνας στο Assago Forum και δεν καταφέρνει να πάρει την τρίτη συνεχόμενη νίκη της στην Ευρώπη. Η λιθουανική ομάδα ανακτά τον Ντίμσα (ώμος), και παρά την απουσία του Μπρέιντι Μάνεκ, προηγείται για μεγάλα διαστήματα του αγώνα, κερδίζοντας τελικά με 70-83. Περιμένοντας τον νεοφώτιστο Σάμνερ, η Ζαλγκίρις βελτιώνει το ρεκόρ της σε 5-6, ενώ οι ερυθρόλευκοι, που εξακολουθούν να μην έχουν τον Μπίλι Μπάρον, πάνε στο 4-7. Το Μιλάνο πληρώνει το πολύ κακό 31-41 του πρώτου ημιχρόνου με 1/11 τρίποντα. Στο δεύτερο ημίχρονο, με τα τρίποντα του Σιλντς, οι παίκτες του κόουτς Μεσίνα επιστρέφουν, αλλά οι φάσεις του Έβανς και οι βόμβες του πολύ καυτού Σμιτς δίνουν τη νίκη στους φιλοξενούμενους.

Η Ολίμπια κλείνει 8/26 από το τόξο έναντι 11/21 της αντιπάλου, 52,4%.

Ακολουθεί ο πίνακας αποτελεσμάτων και η ανακεφαλαίωση του αγώνα.

MilanShields 21, Mirotic 14, Hall 11, Tonut 5, Voigtmann 4, Hines 4, Melli 4, Poythress 4, Lo 3, Ricci, Bortolani.

Ζαλγκίρις: Ουλανόβας 20+6ρ+5α, Έβανς 19, Σμιτς 16, Χέις 9, Μπιρούτις 8, Ντίμσα 5, Μπουτκεβίτσιους 4, Λαβρινόβιτσιους 2, Γκιεντραΐτις, Λεκαβίτσιους

4η περίοδος – Ο Σμιτς δεν κάνει άλλα λάθη: άλλη μια βόμβα από τον Λετονό, 3/3 τρίποντα, 52-62. Υπέροχη ασίστ από τον Βόιτμαν για τον Μέλι, η Ολίμπια παραμένει ζωντανή. Άλλη μια χαμένη μπάλα πηγαίνει στη Ζαλγκίρις, ευτυχώς δεν έρχονται πόντοι. Όμως Βόιτγκμαν και Τόνουτ δεν καταλαβαίνουν ο ένας τον άλλον και ο Γερμανός σερβίρει ασίστ στο κοινό: χαμένη η Ολίμπια. Συγκλονιστικό τρίποντο από τον Ντίμσα, το πρώτο του καλάθι στη βραδιά που κάνει το 54-65, ένα λιθουανικό +11. HALL! Τριπλό από τον ερυθρόλευκο γκαρντ. Ο Μπιρούτις σκοράρει με μισό ριμπάουντ, αλλά άλλη μια βόμβα της Ολίμπια: ο Τόνουτ σκοράρει για το -7. Ο Birutis σκοράρει με φάουλ, χάνει τη βολίδα και ο Tonut αιφνιδιάζει την αντίπαλη άμυνα για το νέο -7. Τώρα ο Μπιρούτις βάζει δύσκολα στην ερυθρόλευκη άμυνα: δύο ακόμα στο μισό άουτ. Τάιμ άουτ, 4:38 για τη λήξη και το σκορ είναι 62-71.

HALL! Ο Σμιτς επιτίθεται και σκοράρει με φάουλ: τέταρτο από τον Λιθουανό ψηλό, επιπλέον ελεύθερο χαμένο αλλά επιθετικό ριμπάουντ από τον Χάινς. Ο Σιλντς αναγκάζει σε τριπλό, χωρίς επιτυχία. Σπουδαίο παιχνίδι από την ντρίμπλα του Έβανς: στο ταμπλό βάζει το νέο +9. Ο Σιλντς πετυχαίνει δύο βολές, αλλά οι Μίροτιτς και Τόνουτ δεν καταλαβαίνουν ο ένας τον άλλον στην άμυνα και ο ΕΒΑΝΣ ρίχνει νέα βόμβα, 66-76, τελευταία τρία λεπτά. ΚΛΑΜΠΟΡΟΥΣΑ διακοπή από τον Stefano Tonut στον Evans. Τάιμ άουτ, 2:30, το Μιλάνο στο -10.

Ο Μάοντο Λο αστοχεί από το τρίποντο και πλέον οι Λιθουανοί βλέπουν το φινάλε. Ο Smits δέχεται από τη γωνία και δεν κάνει λάθος: άλλο ένα τρίποντο, +13. Ο Μίροτιτς σημειώνει -11. Το Μιλάνο στέλνει τον Ουλανόβας στη γραμμή, 2/2, 68-81 με 45 δευτερόλεπτα να απομένουν. Τελειώνει 70-83.

3ο τρίμηνο – Αρχίζει και πάλι στο Φόρουμ με τον Χάινς να πετυχαίνει τους πρώτους πόντους του παιχνιδιού του. Ο Σμιτς από την άλλη πλευρά αποκαθιστά το +10. Βόμβα από τον Μίροτιτς! Στο -7 η Μίλαν, τάιμ άουτ η Ζαλγκίρις. Οι Λιθουανοί βγαίνουν υπέροχα από το τάιμ άουτ: τρίποντο του Έβανς εκτός ντρίμπλας και 36-46 με 7:30 να απομένουν. Ο Μάοντο Λο τρώει άνετο λέι απ και από την άλλη πλευρά ο Κίναν Έβανς: καλάθι και φάουλ από την περιοχή, η Ζαλγκίρις στο +13. SHIELDS! Πολύ σημαντικό τρίποντο, οξυγόνο για το Μιλάνο που πλέον πρέπει να σταματήσει την επίθεση του αντιπάλου. Δεν τα καταφέρνει όμως, γιατί ο Ουλανόβας αστοχεί από το τρίποντο, πιάνει το ριμπάουντ της βολής του και σκοράρει στο +12. Αλλά ΑΛΛΗ μια ασπίδα! Άλλη μια βόμβα από το σημείο, -9. Έτοιμη η απάντηση της Ζαλγκίρις, με την υπογραφή του Σμιτς. Ο Λο κάνει εξαιρετική δουλειά σερβίροντας τον Χάινς στην περιοχή, κάρφωμα 44-54 με 4:50 στο ρολόι. Ο Μέλι από το ποστ πιάνει τον Μίροτιτς στη γωνία: τρίποντο και η Μίλαν επιστρέφει στο -7 στο 27′.

Ο Ντέβον Χολ μειώνει και πάλι με δύο βολές στο -5. Ο Smits συνεχίζει να ευστοχεί από μακριά και οι φιλοξενούμενοι φτάνουν στο 49-57. SHIELDS! Από την ντρίμπλα πετυχαίνει ένα ακόμα τρίποντο, το τρίτο τρίποντο της περιόδου για τον ίδιο. Κακό φάουλ του Μίροτιτς και κακή άμυνα του Ουλανόβας, καλάθι για το 52-59, δηλαδή 18 για τον Καουναςίτη. Ο Χολ χάνει το τελευταίο τρίποντο: 52-59 στο 30′, το Μιλάνο κυνηγάει και βρίσκεται στο -7.

2η περίοδος – Ο Μιλάνο γυρίζει την μπάλα καλά και ο Poythress σκοράρει από κάτω. Κακό φάουλ από τον Μπορτολάνι, ο Σμιτς στο τρανζίσιον σκοράρει 21-20. Ο Λεκαβίτσιους σερβίρει υπέροχη μπαλιά στον Λαβρινόβιτσιους για το 21-22. Το Μιλάνο απαντά αμέσως με τον Poythress, 23-22 στο 13′. Άλλη μια αλλαγή στο προβάδισμα: η Μιλάνο δέχεται πολλά ριμπάουντ και ο Μπουτκεβίτσιους από μέση απόσταση σκοράρει 23-24, τάιμ άουτ.

Ο Τόνουτ αρνείται την υποδοχή στον Έβανς, ο Πόιθρες σταματάει τον Χέιζ και νέο τάιμ άουτ. ULANOVAS! Καλάθι και φάουλ, +4 για τους Λιθουανούς. Η Ολίμπια κρατιέται με το άλμα του Σάβον Σιλντς από την περιοχή: 25-27 στα μέσα της περιόδου, 15′. Άλλο ένα επιθετικό ριμπάουντ της Ολίμπια: ο Χέιζ το μετατρέπει σε δύο πόντους. Ο Μίροτιτς πετυχαίνει δύο βολές, 2/2. Ο Έβανς προσπαθεί να βάλει φωτιά, καλάθι σε διείσδυση για το 27-31. Ελεύθερες βολές και για τον Νικ Μέλι, 0/2 για τον αρχηγό των ερυθρόλευκων. Έβανς! Βόμβα και η Ζαλγκίρις προσπαθεί να διευρύνει το προβάδισμα: έτοιμο τάιμ άουτ του Μεσίνα για το 27-34 με 3:30 να απομένουν. Το Μιλάνο δεν σκοράρει ποτέ από το τρίποντο, αντεπίθεση των Λιθουανών με κάρφωμα του Μπουτκεβίτσιους +9. Ο Μέλι προσπαθεί επίσης από το τρίποντο, λάθος. Από την άλλη πλευρά, η αιμορραγία δεν σταματά: ο Χέιζ στο τρανζίσιον υποστηρίζει +11. Ο Χέιζ κάνει φάουλ στον Μίροτιτς, το #33 της Ολίμπια σταματάει το παιχνίδι με δύο βολές για το 29-38, 1:30 πριν το τέλος της περιόδου.

Ο Kevarrius Hayes ευστοχεί και αυτός από το τρίποντο, +12 βόμβα για τον πρώην Καντού. Το μπόνους φέρνει και τον Μαόντο Λο στη γραμμή: 2/2. Κακή απώλεια από τον Λο, τελευταία ενέργεια των Λιθουανών με τον Μπιρούτη να σερβίρει στην περιοχή: φάουλ και ο μακρινός Λιθουανός κάνει το 0/2. Στο ημίχρονο το σκορ λέει 31-41. Το Μιλάνο σουτάρει με 1/11 τρίποντα έναντι 4/9 του αντιπάλου.

1ο δεκάλεπτο – Ξεκινάει στο Φόρουμ με τον Μεσίνα να παρατάσσει την πεντάδα με τον Μίροτιτς από το 3. Ο αρχηγός Ουλανόβας ανοίγει το σκορ. Ο πρώτος του Μιλάνου είναι ο Βόιτμαν, ο οποίος από την άλλη πλευρά σταματάει τον αντίπαλο. Σπουδαίο ξεκίνημα από τον Ουλανόβας, δύο ακόμα από μακριά: 2-4 μετά το 2′.

Ο Μέλι δέχεται στην περιοχή και σημειώνει το 4-4. Ο Σιλντς ανακάμπτει και στο τρανζίσιον πετυχαίνει το πρώτο πλεονέκτημα της Ολίμπια: 6-4. Ο Ουλανόβας ισοφαρίζει άμεσα, πιο αντιδραστικός από όλους στο επιθετικό ριμπάουντ, 6-6 στο 4′. Ο Ουλανόβας πετυχαίνει τον όγδοο προσωπικό του πόντο και η Ζαλγκίρις βρίσκει πόντους και με τον Χέιζ: ο Σιλντς απαντά και στις δύο περιπτώσεις, 10-10 στο 6′.

Ο Μάοντο Λο χάνει ανοιχτό τρίποντο, ο Κίναν Έβανς δεν αποτυγχάνει και το πρώτο τρίποντο για τον Αμερικανό: 10-13. Ο Βόιγκτμαν παλεύει καλά κάτω από το καλάθι, αλλά ο Ουλανόβας είναι ασταμάτητος από την άλλη πλευρά: +4 βόμβα. Ελεύθερο για τον Μάοντο Λο μετά το τηλεοπτικό τάιμ άουτ: ο Γερμανός της Ολίμπια πετυχαίνει 1/2, 13-16. Μπόνους εξαντλημένος, ο Μίροτιτς και αυτός στο κουτί και 2/2: 15-16 στο 8′. HALL! Βόμβα για το 18-16, το Μιλάνο προηγείται με επιμέρους σκορ 5-0. Ο Μπιρούτης καρφώνει το alley-oop του Λεκαβίτσιους, 18-18. Με 11″ δευτερόλεπτα στο ρολόι ο Χολ κάνει το 1/2. Το τελευταίο σουτ του Λεκαβίτσιους είναι άστοχο: Η Ολίμπια Μιλάνο κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενη με 19-18.

_

Το shootaround της Olimpia Milano.

Ολοκληρώθηκε το shootaround ενόψει του αποψινού αγώνα με τη Ζαλγκίρις. Θα σας δούμε όλους στις 20:30 στο Mediolanum Forum. #together #ForzaOlimpia pic.twitter.com/dRzwrMM5Ck

– Olimpia Milan (@OlimpiaMI1936) November 30, 2023

Τα λόγια του αρχηγού Nik Melli. “Θέλουμε να συνεχίσουμε την καλή στιγμή που βιώνουμε στην Ευρωλίγκα. Πάνω απ’ όλα, παίζοντας στην έδρα μας, είναι σίγουρα ένα παιχνίδι που πρέπει να κερδίσουμε. Ξέρουμε επίσης ότι δεν θα είναι εύκολο γιατί η Ζαλγκίρις είναι μια σκληρή, καλά οργανωμένη, καλά εκπαιδευμένη και αθλητική ομάδα. Θα πρέπει λοιπόν να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, να το κάνουμε με ένταση και για τα 40 λεπτά”.

Τα λόγια του Ettore Messina. “Προερχόμαστε από ανάμεικτα συναισθήματα γιατί την καλή εμφάνιση στο Βελιγράδι ακολούθησε μια κακή στο πρωτάθλημα. Τώρα ανυπομονούμε να παίξουμε το καλύτερο δυνατό παιχνίδι γνωρίζοντας ότι η Ζαλγκίρις διαθέτει αθλητικότητα, ακριβή αμυντική ταυτότητα και μια επίθεση πολύ αποτελεσματική στην εκμετάλλευση των χαρακτηριστικών των Ουλανόβας και Σμιτς, σε συνδυασμό με την ηγετική φυσιογνωμία των Κίναν Έβανς και Λεκαβίτσιους. Περιμένω ένα δύσκολο παιχνίδι, απέναντι σε μια ομάδα που παίζει πάντα με μεγάλη διάθεση, αλλά θέλουμε να συνεχίσουμε την πορεία μας”.

Nicolo Melli φτάνει απόψε τις 157 συμμετοχές στην Ευρωλίγκα με τη φανέλα της Ολίμπια Μιλάνο, αφήνοντας τον Kaleb Tarczewski στις 156. Ακολουθούν ο Kyle Hines με 150, ο Vlado Micov με 115 και ο Sergio Rodriguez με 99.

Φωτογραφία: Olimpia Milan