Στην Αυστραλία, η προστασία των ευάλωτων ομάδων και των θυμάτων του προβληματικού τζόγου είναι ένα από τα επιχειρήματα που καθοδηγούν τη δράση των περισσότερων ρυθμιστικών φορέων τυχερών παιχνιδιών, και η Επιτροπή Ελέγχου Τυχερών Παιχνιδιών και Καζίνο της Βικτώριας δεν παρεκκλίνει από αυτή τη λογική. Αφού πρόσφατα διέταξε τους φορείς εκμετάλλευσης να λάβουν μέτρα για την πρόληψη της βλάβης που σχετίζεται με τα τυχερά παιχνίδια, η εν λόγω ρυθμιστική αρχή εφαρμόζει τώρα μια σειρά μέτρων για την απαγόρευση του στοιχηματισμού σε ανηλίκους σε αθλητικές εκδηλώσεις προς το συμφέρον της ακεραιότητας και του δημόσιου συμφέροντος.
Μια απόφαση που ελήφθη ενόψει της ανάγκης προστασίας των ευάλωτων στόχων
Η Επιτροπή Ελέγχου Τυχερών Παιχνιδιών και Καζίνο της Βικτώριας (VGCCC) ετοιμάζεται να απαγορεύσει το στοίχημα σε όλους τους αθλητικούς αγώνες κάτω των 19 ετών και στις επιδόσεις μεμονωμένων παικτών κάτω των 18 ετών. Οι ενδιαφερόμενοι αθλητικοί φορείς και επιχειρήσεις έχουν προθεσμία 60 ημερών για να συμμορφωθούν με τη διάταξη αυτή. Κατά την άποψη της ρυθμιστικής αρχής της Βικτώριας, το να επιτρέπεται ο στοιχηματισμός σε ανηλίκους αντίκειται στο δημόσιο συμφέρον και εγείρει πιθανά ζητήματα ακεραιότητας και βλάβης σε σχέση με τα τυχερά παιχνίδια- οι ανησυχίες αυτές αφορούν την ευαισθησία των ανηλίκων σε προσεγγίσεις που αποσκοπούν στην υπονόμευση της ακεραιότητας των αθλητικών εκδηλώσεων.
Συνοπτικά, η απαγόρευση αυτή καλύπτει τα στοιχήματα σε διοργανώσεις στις οποίες όλοι οι συμμετέχοντες είναι ανήλικοι, αθλητικές διοργανώσεις για παιδιά κάτω των 19 ετών, ανοικτές διοργανώσεις στις οποίες παίζουν ανήλικοι- για τις τελευταίες, μπορεί να στοιχηματίζεται η ομάδα, αλλά σε καμία περίπτωση τα συγκεκριμένα αποτελέσματα για παίκτες κάτω των 18 ετών. Επιπλέον, η απαγόρευση περιλαμβάνει την προσφορά στοιχημάτων σε αποτελέσματα όπως το 1ο γκολ του αγώνα, οι περισσότερες αποβολές ή το 1ο μπορεί να γίνει για την ομάδα, αλλά σε καμία περίπτωση για τα συγκεκριμένα αποτελέσματα για παίκτες κάτω των 18 ετών παίκτης να πάρει κάρτα σε αθλητικές διοργανώσεις ανώτερων ηλικιών όταν οι μεμονωμένοι παίκτες είναι ανήλικοι. Τα στοιχήματα μπορούν ωστόσο να γίνουν στα αποτελέσματα της ομάδας.
Ζητήθηκε από τους αθλητικούς φορείς να τροποποιήσουν τις συμφωνίες τους με τους παρόχους στοιχημάτων ώστε να διασφαλίσουν ότι απαγορεύουν την προσφορά αγορών που αφορούν ανηλίκους. Η απαγόρευση θα ισχύει επίσης για τα αθλήματα που δεν ρυθμίζονται από εγκεκριμένο φορέα αθλητικού ελέγχου. Ο Fran Thorn, πρόεδρος της VGCCC, δήλωσε ότι η ιδέα ότι οι ανήλικοι μπορούν να παίξουν τυχερά παιχνίδια είναι απλώς αδιανόητη, καθώς δικαιούνται προστασία. Επεσήμανε επίσης ότι αυτό εγείρει ζητήματα ακεραιότητας, με την προοπτική ότι οι άνθρωποι μπορεί να μπουν στον πειρασμό να επηρεάσουν τη συμπεριφορά των ανηλίκων.
Η ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών της Βικτώριας είναι σκληρή στην επιβολή της νομοθεσίας
Η Fran Thorn απείλησε ότι εάν οι φορείς ελέγχου αθλημάτων και οι πάροχοι στοιχημάτων δεν συμμορφωθούν με την απόφαση, η υπηρεσία της θα λάβει μέτρα επιβολής, τα οποία θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την ανάκληση της έγκρισής της για τους φορείς ελέγχου αθλημάτων και τη δίωξη των παρόχων στοιχημάτων. Οι επιστολές προς τους παρόχους στοιχημάτων δείχνουν ότι η VGCCC είναι της άποψης ότι τα στοιχήματα σε ενδεχόμενα αθλητικών εκδηλώσεων που συνδέονται με την απόδοση ενός μεμονωμένου ανήλικου στο συγκεκριμένο αθλητικό γεγονός είναι αντίθετα προς το δημόσιο συμφέρον.
Πριν από λίγο καιρό η VGCCC είχε ήδη εκδώσει δήλωση με την οποία προειδοποιούσε τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών της Βικτώριας για την ανάγκη ελαχιστοποίησης της βλάβης που σχετίζεται με τα τυχερά παιχνίδια. Η δήλωση, η οποία εκδόθηκε στις 22 Ιουνίου, ανέφερε συγκεκριμένα ότι η βλάβη που σχετίζεται με τα τυχερά παιχνίδια μπορεί να προληφθεί και ότι η ελαχιστοποίησή της θα αποτελέσει κατευθυντήρια αρχή για όλες τις ρυθμιστικές αποφάσεις και δράσεις. Ο Fran Thorn δήλωσε τότε ότι η VGCCC είχε δεσμευτεί να θέσει τους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών προ των ευθυνών τους για την κοινωνική τους άδεια και όχι μόνο για τις ρυθμιστικές τους υποχρεώσεις. Πρόσθεσε ότι οι φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών έχουν καθήκον να ενεργούν ώστε να αποφεύγεται η πρόκληση βλάβης στους πελάτες τους και στην ευρύτερη κοινότητα.
Επίσης, πριν από λίγες ημέρες, η VGCCC απήγγειλε κατηγορίες στην εταιρεία παροχής υπηρεσιών στοιχημάτων BlueBet Pty Ltd για παράνομη προβολή τριών διαφημίσεων τυχερών παιχνιδιών σε διαφημιστικές πινακίδες για 15 ημέρες στο τέλος του 2022. Με τον τρόπο αυτό, ο πάροχος παραβίασε το τμήμα 4.7.1 του νόμου περί ρύθμισης των τυχερών παιχνιδιών του 2003 και αντιμετώπισε 43 κατηγορίες που η καθεμία επέφερε πρόστιμο 120 μονάδων ποινής- κάθε μονάδα ποινής είχε αξία 184,92 δολάρια κατά τη στιγμή της παράβασης και η BlueBet αντιμετώπιζε μέγιστο πρόστιμο 954.187,20 δολάρια.