Η γαλλική ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών – η ANJ (Autorité Nationale des Jeux) – δημοσίευσε τα αποτελέσματα της μελέτης της σχετικά με τον παράνομο διαδικτυακό τζόγο. Η μελέτη διεξήχθη από την Pricewaterhouse Coopers (PwC). Η μελέτη δείχνει ότι ο παράνομος τζόγος αντιπροσωπεύει σημαντικό ποσοστό του συνολικού τζόγου που προσφέρεται στη Γαλλία. Η σημασία του φαίνεται επίσης από τα ακαθάριστα έσοδα από τα τυχερά παιχνίδια. Η μελέτη εκπονήθηκε βάσει αντικειμενικών κριτηρίων που χαρακτηρίζουν την παράνομη προσφορά τυχερών παιχνιδιών στο διαδίκτυο στη Γαλλία. Η δημοσίευσή της παρέχει επίσης την ευκαιρία να επανεξεταστούν τα μέσα δράσης που διαθέτει η ρυθμιστική αρχή για την καταπολέμηση της παράνομης προσφοράς.
Η ANJ αναθέτει στην PwC την εκπόνηση μελέτης για τα παράνομα τυχερά παιχνίδια στη Γαλλία
Η γαλλική ρυθμιστική αρχή τυχερών παιχνιδιών, ANJ, ανέθεσε στην Pricewaterhouse Coopers (PwC) τη διεξαγωγή μελέτης σχετικά με τον τομέα των παράνομων τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Η εντολή της PwC ήταν να εκπονήσει μελέτη για τον τομέα των τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης θα είναι ζωτικής σημασίας για τη ρυθμιστική αρχή στον αγώνα της κατά των παράνομων τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία.
Σύμφωνα με τις οδηγίες της ANJ, η Pricewaterhouse Coopers διεξάγει μια έρευνα με διττό στόχο. Στόχος ήταν να προσδιοριστούν τα χαρακτηριστικά των παράνομων τυχερών παιχνιδιών και οι πρακτικές των καταναλωτών στη Γαλλία. Η ανάθεση της PwC γίνεται σε δύο στάδια. Πρώτον, η εταιρεία διενεργεί ποσοτική ανάλυση που καλύπτει την περίοδο από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2023. Η ανάλυση αυτή θα της επιτρέψει να μετρήσει την παράνομη προσφορά τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Ειδικότερα, η PwC εξετάζει τα παράνομα τυχερά παιχνίδια που διατίθενται στο διαδίκτυο, μέσω παράνομων ιστοσελίδων ή παράνομων εφαρμογών για κινητά τηλέφωνα.
Στο δεύτερο μέρος της εντολής της, η ANJ ζήτησε από την PwC να παραγάγει στοιχεία που θα της δώσουν μια καλύτερη κατανόηση των συνηθειών των τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Ιδιαίτερα στοχοθετημένες εδώ είναι οι πρακτικές των καταναλωτών που σχετίζονται με τα παράνομα τυχερά παιχνίδια. Για το σκοπό αυτό, η PwC διεξάγει ποσοτική μελέτη σε περισσότερα από 11.000 άτομα.
Μέσω αυτής της προληπτικής προσέγγισης, η γαλλική ρυθμιστική αρχή στοχεύει στην αποτελεσματικότερη καταπολέμηση των παράνομων τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Η Pricewaterhouse Coopers έχει επίσης εμπειρία στη διεξαγωγή τέτοιων μελετών. Το 2021, η εταιρεία ανέλαβε να διενεργήσει παρόμοια επανεξέταση, αυτή τη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό το προηγούμενο καθιστά την PwC τον ιδανικό συνεργάτη για τη γαλλική ρυθμιστική αρχή για τη διεξαγωγή της μελέτης σχετικά με τις παράνομες προσφορές.
Οι δύο παίκτες εξηγούν τα χαρακτηριστικά της παράνομης προσφοράς τυχερών παιχνιδιών
Για τους σκοπούς της μελέτης τους, η ANJ και η Pricewaterhouse Coopers διατήρησαν τα κύρια κριτήρια που χαρακτηρίζουν μια παράνομη προσφορά. Η τελευταία μπορεί ήδη να οριστεί ως μια προσφορά που δεν συμμορφώνεται με τα κριτήρια που ορίζονται στους κανονισμούς που ισχύουν σε μια δικαιοδοσία. Οι παράνομες προσφορές είναι υπεύθυνες για την εμφάνιση αταξίας ή άλλων σκανδάλων μεταξύ των παικτών. Οι ανησυχίες σχετικά με τον υπεύθυνο τζόγο και την προστασία των παικτών δεν έχουν ιδιαίτερη σημασία.
Στη μελέτη της Pricewaterhouse Coopers που ανατέθηκε από τη γαλλική ρυθμιστική αρχή ANJ, εντοπίστηκαν ορισμένα χαρακτηριστικά των παράνομων τυχερών παιχνιδιών. Οι δύο φορείς θεώρησαν ότι μια προσφορά τυχερών παιχνιδιών είναι παράνομη εάν παρουσιάζει τουλάχιστον ένα χαρακτηριστικό που σχετίζεται με την παρανομία του φορέα διεξαγωγής τυχερών παιχνιδιών, τη μη χρήση VPN ή την προσδοκία υπερβολικών κερδών.
Αναλυτικότερα, παράνομη προσφορά είναι η προσφορά τυχερών παιχνιδιών στο διαδίκτυο από μη εξουσιοδοτημένο ιστότοπο ή φορέα εκμετάλλευσης εφαρμογών για κινητά τηλέφωνα. Παράνομη θεωρείται επίσης μια προσφορά τυχερών παιχνιδιών στην οποία μπορεί να έχει πρόσβαση στη Γαλλία από μια σύνδεση στο Διαδίκτυο που δίνει μια γαλλική διεύθυνση IP, χωρίς τη χρήση VPN ή proxy. Τέλος, κάθε προσφορά τυχερών παιχνιδιών που συνδυάζει την ελπίδα κέρδους, ένα βαθμό τύχης και οικονομικές θυσίες είναι παράνομη.
Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι στη Γαλλία είναι η ANJ (Agence Nationale des Jeux) και η FDJ (Française Des Jeux) που εξουσιοδοτούν τους φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών. Κατά συνέπεια, μόνο οι 18 εξουσιοδοτημένοι φορείς εκμετάλλευσης προσφέρουν νόμιμα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια στο κοινό.
Τα αποτελέσματα της μελέτης αποκαλύπτουν την πλήρη έκταση του παράνομου τζόγου στη Γαλλία
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης αντικατοπτρίζουν την οικονομική και λειτουργική κλίμακα των παράνομων τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Από την έκθεση της μελέτης μπορούν να αντληθούν διάφορα βασικά σημεία, όπως τα ακαθάριστα έσοδα από τα τυχερά παιχνίδια, τα διάφορα ποσοστά κίνησης και πολλά άλλα.
Σύμφωνα με την έκθεση της ANJ για τα παράνομα τυχερά παιχνίδια στη Γαλλία, τα πιο ελκυστικά είδη παράνομων τυχερών παιχνιδιών είναι τα διαδικτυακά παιχνίδια καζίνο και οι διαδικτυακοί κουλοχέρηδες. Η PwC δείχνει ότι τα διαδικτυακά καζίνο και οι κουλοχέρηδες δημιουργούν μαζί περίπου το 50% της διαδικτυακής κίνησης στα παράνομα τυχερά παιχνίδια. Με ιδιαίτερη αναφορά στα διαδικτυακά καζίνο, η έκθεση αναφέρει παιχνίδια όπως blackjack, craps, ζάρια, ρουλέτα και μπακαρά.
Η ίδια έκθεση αποκαλύπτει ότι τα ακαθάριστα έσοδα από τυχερά παιχνίδια (GGR) που παράγονται στη Γαλλία από τον παράνομο διαδικτυακό τζόγο υπολογίζονται σε ένα δισεκατομμύριο ευρώ. Πιο συγκεκριμένα, τα εν λόγω ΑΓΠ υπολογίζονται μεταξύ 750 εκατομμυρίων και 1,5 δισεκατομμυρίων ευρώ. Το εύρος αυτό αντιστοιχεί σε μια αξία που κυμαίνεται μεταξύ 5% και 11% της συνολικής αγοράς τυχερών παιχνιδιών. Το 2022, η συνολική αγορά τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία θα έχει αξία περίπου 13 δισεκατομμυρίων ευρώ. Στο ποσό αυτό περιλαμβάνονται ήδη 2,96 δισ. ευρώ, που αντιπροσωπεύουν το PBJ για τα διαδικτυακά παιχνίδια (πόκερ, αθλητικά στοιχήματα και ιπποδρομίες).
Η έκθεση μελέτης που δημοσίευσε πρόσφατα η ANJ αποκαλύπτει τον αριθμό των παράνομων ιστότοπων που δραστηριοποιούνται στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Κατά την περίοδο από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2023, η PwC εντόπισε συνολικά 510 παράνομες ιστοσελίδες που δημιουργούσαν κίνηση στη Γαλλία. Από το σύνολο αυτό, μόλις 21 ιστότοποι ευθύνονται για το 60% της παράνομης κίνησης τυχερών παιχνιδιών.
Η έκθεση της ANJ παρέχει επίσης κάποιες διευκρινίσεις. Αναφέρει ότι οι παίκτες που συμμετέχουν σε τυχερά παιχνίδια υψηλού κινδύνου αντιπροσωπεύουν το 79% των ακαθάριστων εσόδων από τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Μια άλλη λεπτομέρεια που περιλαμβάνεται στην έκθεση της ANJ είναι ότι οι εταιρείες που εντοπίστηκαν ως εγγεγραμμένες στο Κουρασάο κατέχουν το 50% των παράνομων ιστότοπων τυχερών παιχνιδιών.
Η έκθεση της μελέτης δίνει το τυπικό προφίλ του παράνομου παίκτη τυχερών παιχνιδιών
Η έκθεση της ANJ αποκαλύπτει ότι το 2023, περίπου 3 εκατομμύρια παίκτες συμμετείχαν σε μια παράνομη προσφορά τυχερών παιχνιδιών τουλάχιστον μία φορά το μήνα. Η έκθεση συνεχίζει υποστηρίζοντας ότι οι παίκτες δεν γνωρίζουν απαραίτητα ότι μια προσφορά τυχερών παιχνιδιών είναι παράνομη. Πιο συγκεκριμένα, από τους 2 παίκτες, τουλάχιστον 1 παίκτης δήλωσε ότι αγνοούσε εντελώς αν η προσφορά τυχερών παιχνιδιών στην οποία συμμετείχε ήταν παράνομη ή όχι.
Σύμφωνα με τους παίκτες που ερωτήθηκαν, διάφορα κριτήρια είναι ιδιαίτερα ελκυστικά και τους ενθαρρύνουν να καταναλώνουν παράνομες προσφορές τυχερών παιχνιδιών. Η PwC εντόπισε κριτήρια όπως η απουσία επαλήθευσης της ταυτότητας των παικτών και τα όρια στοιχηματισμού. Η έκθεση αναφέρει επίσης άλλα εξίσου σημαντικά κριτήρια, όπως το μέγεθος των αναμενόμενων κερδών και ο πλούτος και η ποικιλία των προσφερόμενων παιχνιδιών. Προσφορές με αυτά τα χαρακτηριστικά γίνονται από παράνομους ιστότοπους τυχερών παιχνιδιών. Τα κριτήρια αξιολογούνται σε σχέση με τα νόμιμα παιχνίδια που προσφέρονται από ρυθμιζόμενες πλατφόρμες.
Η έκθεση αποκαλύπτει επίσης ότι διάφοροι δίαυλοι οδήγησαν τους καταναλωτές να ανακαλύψουν προσφορές παράνομων τυχερών παιχνιδιών. Τα κανάλια που αναφέρθηκαν συχνότερα ήταν οι μηχανές αναζήτησης (19%), η διαδικτυακή διαφήμιση και τα κοινωνικά δίκτυα (18% το καθένα). Επιπλέον, το 35% των παικτών παράνομων παιχνιδιών χρησιμοποιούν VPN για να λάβουν μέρος σε αυτά τα παιχνίδια. Τέλος, το 54% των παράνομων παικτών προτιμούν άλλα διαδικτυακά παιχνίδια καζίνο εκτός από τους κουλοχέρηδες.
Όλες οι πληροφορίες που περιέχονται στην έκθεση της ANJ αποκαλύπτουν την κλίμακα και τους κινδύνους που συνδέονται με τον παράνομο τζόγο στη Γαλλία. Δικαιολογούν και απαιτούν την εφαρμογή αυστηρών μέτρων, ιδίως κοινοτικής δράσης, κατά το πρότυπο των μέτρων που ήδη λαμβάνει η ρυθμιστική αρχή.
Η ρυθμιστική αρχή έχει στη διάθεσή της ένα ευρύ φάσμα μέτρων για την καταπολέμηση των παράνομων τυχερών παιχνιδιών
Η ANJ διαθέτει σημαντικές εξουσίες για την καταπολέμηση των παράνομων προσφορών τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Το 2022, και συγκεκριμένα τον Μάρτιο, η ρυθμιστική αρχή έλαβε σημαντική επέκταση των εξουσιών της για την εξυγίανση του τομέα των τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία. Η ANJ έχει πλέον την εξουσία να μπλοκάρει διοικητικά και να διαγράφει από τη λίστα τις παράνομες πλατφόρμες τυχερών παιχνιδιών. Οι διαδικασίες παρέμβασής της έχουν επίσης βελτιστοποιηθεί. Οι διοικητικές εντολές αποκλεισμού της ANJ εκτελούνται ταχύτερα και είναι λιγότερο δαπανηρές.
Η γαλλική ρυθμιστική αρχή έχει πλέον εκδώσει 300 διοικητικές εντολές αποκλεισμού για 1.230 πλατφόρμες. Η απλούστευση αυτής της διαδικασίας διοικητικού αποκλεισμού έχει αυξήσει εκθετικά την αποτελεσματικότητα της ANJ. Συγκριτικά, από το 2022, η ρυθμιστική αρχή έχει μπλοκάρει τόσες παράνομες ιστοσελίδες σε ενάμιση χρόνο όσες σε δώδεκα χρόνια δικαστικών διαδικασιών αποκλεισμού.
Παρόλο που ο νόμος δεν της παρέχει ρητά άλλα νομικά μέσα για τη λήψη μέτρων κατά παράνομων ιστότοπων τυχερών παιχνιδιών, η ρυθμιστική αρχή δεν σκοπεύει να σταματήσει εκεί. Εκτός από την εξουσία να μπλοκάρει παράνομους ιστότοπους, η ANJ μπορεί να λάβει άλλα είδη δράσης που είναι εξίσου αποτελεσματικά.
Η ρυθμιστική αρχή μπορεί να κινήσει νομικές διαδικασίες, ιδίως ποινικές διαδικασίες, βάσει αναφορών που υποβάλλονται στα δικαστήρια. Τα πρόσωπα που στοχοποιούνται εδώ μπορεί να είναι οποιοσδήποτε είναι εγγεγραμμένος στην Κύπρο ή στο Κουρασάο. Άτομα που λειτουργούν ανοιχτά παράνομους ιστότοπους τυχερών παιχνιδιών στη Γαλλία, αλλά που δεν εμπίπτουν στη δικαιοδοσία της ANJ.
Άλλες ενέργειες που μπορεί να λάβει η ρυθμιστική αρχή είναι αυτή τη φορά κατά των εκδοτών παράνομου λογισμικού τυχερών παιχνιδιών. Η ANJ μπορεί επίσης να στοχεύσει τους παρόχους λύσεων φιλοξενίας για παράνομους ιστότοπους. Για αυτούς τους δύο τύπους εταιρειών τυχερών παιχνιδιών, η ρυθμιστική αρχή μπορεί να εκδίδει προειδοποιήσεις. Αυτές είναι υπενθυμίσεις των κανόνων και χρησιμεύουν ως προειδοποιήσεις.
Η ANJ μπορεί επίσης να λάβει μέτρα κατά των παρόχων υπηρεσιών πληρωμών, ιδίως εκείνων που εμπλέκονται στην οικονομική ροή μεταξύ παράνομων φορέων εκμετάλλευσης και παικτών. Αναλαμβάνοντας δράση κατά των παρόχων υπηρεσιών πληρωμών, η ρυθμιστική αρχή μπορεί να μπλοκάρει ή να αποτρέψει τις χρηματοοικονομικές ροές. Οι ενέργειές της έχουν αντίκτυπο στα ανώτερα στάδια, όσον αφορά τη χρηματοδότηση του στοιχήματος του παίκτη, και στα κατώτερα στάδια, όσον αφορά την καταβολή των κερδών του παίκτη. Τελικά, αυτό καθιστά τον παράνομο τζόγο αναποτελεσματικό και άσκοπο.
Τέλος, η ρυθμιστική αρχή μπορεί να βελτιστοποιήσει τη ροή των πληροφοριών. Αυτό περιλαμβάνει δύο πτυχές. Πρώτον, η ANJ μπορεί να εντείνει την ανταλλαγή πληροφοριών και ρυθμιστικών πρακτικών μεταξύ των υπηρεσιών της και των αντίστοιχων υπηρεσιών της στην Ευρώπη. Η ανταλλαγή αυτή πραγματοποιείται ιδίως στο πλαίσιο του GREF (Gambling Regulator’s European Forum). Δεύτερον, η βελτιστοποίηση της κυκλοφορίας των πληροφοριών συνεπάγεται τη βελτίωση της πληροφόρησης του κοινού. Η ANJ μπορεί να βελτιώσει ή να ενισχύσει τις γνώσεις του κοινού σχετικά με τους κινδύνους των παράνομων τυχερών παιχνιδιών.
Ο παράνομος τζόγος ενέχει κινδύνους για τους παίκτες
Η χρήση πλατφορμών που ανήκουν σε παράνομους φορείς εκμετάλλευσης ενέχει σημαντικούς κινδύνους. Οι παίκτες που εγγράφονται σε παράνομες προσφορές εκτίθενται σε μια σειρά από εξίσου σημαντικούς κινδύνους.
Δεν μπορεί να ασκηθεί καμία νομική αγωγή ή αίτημα ποινικής δίωξης κατά ενός παράνομου φορέα εκμετάλλευσης. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει κίνδυνος μη καταβολής των κερδών. Οι παίκτες που πραγματοποιούν μεγάλα κέρδη διατρέχουν τον κίνδυνο να μην πληρωθούν.
Οι παράνομοι ιστότοποι τυχερών παιχνιδιών δεν συμμορφώνονται με τα νομικά μέτρα για την προστασία των παικτών, ιδίως των ανηλίκων. Δεν υπάρχει έλεγχος για το αν οι παίκτες έχουν ενηλικιωθεί. Συνεπώς, οι ανήλικοι μπορούν να παίζουν ελεύθερα σε παράνομους ιστότοπους τυχερών παιχνιδιών. Απουσιάζουν επίσης άλλες νομικές διατάξεις, όπως η εκούσια απαγόρευση και ο αυτοαποκλεισμός από τα τυχερά παιχνίδια και ο αυτοπεριορισμός των στοιχημάτων, των καταθέσεων και του χρόνου παιχνιδιού. Σε περίπτωση υπερβολικού ή παθολογικού τζόγου, δεν υπάρχει σύστημα για τον εντοπισμό και τη βοήθεια των παικτών.
Τέλος, υπάρχουν και άλλοι όχι λιγότερο σημαντικοί κίνδυνοι, όπως οι κίνδυνοι χρηματοδότησης της τρομοκρατίας και του ξεπλύματος χρήματος. Το ίδιο ισχύει και για τους κινδύνους κλοπής τραπεζικών στοιχείων και κλοπής ταυτότητας.
Τέλος, είναι σημαντικό να τεθούν ορισμένα αποτελέσματα της μελέτης σε προοπτική, λαμβάνοντας υπόψη τον καθαρά δηλωτικό χαρακτήρα των απαντήσεων που ελήφθησαν από τους παίκτες.