Η Αυστραλία είναι γνωστή ως μία από τις αυστηρότερες δικαιοδοσίες όσον αφορά τη ρύθμιση των τυχερών παιχνιδιών. Εδώ και αρκετά χρόνια, εισάγει σταθερά μέτρα και μηχανισμούς σχεδιασμένους για την καταπολέμηση του προβληματικού τζόγου και την προώθηση του υπεύθυνου τζόγου. Ένα ακόμη βήμα προς αυτή την κατεύθυνση θα γίνει σύντομα με την εισαγωγή ενός εθνικού μητρώου αυτοαποκλεισμού.
Θα είναι πλέον δυνατό να αυτοαποκλείεται κανείς στην Αυστραλία χωρίς περιορισμούς και χωρίς κόστος.
Οι αυστραλιανές αρχές επιβεβαίωσαν τώρα ότι το νέο μητρώο τυχερών παιχνιδιών αυτοαποκλεισμού “BetStop” θα τεθεί επίσημα σε ισχύ στις 21 Αυγούστου 2023. Η ανακοίνωση αυτή είχε γίνει αρχικά τον Ιούνιο του 2022, με το BetStop να προορίζεται να επιτρέψει στους παίκτες να αυτοαποκλείονται εθελοντικά από τους αδειοδοτημένους στην Αυστραλία παρόχους υπηρεσιών διαδραστικού στοιχήματος. Με αυτό το νέο μέσο, οι πάροχοι δεν θα μπορούν πλέον να ανοίγουν λογαριασμό ή να δέχονται στοιχήματα από άτομα που έχουν εγγραφεί στο σύστημα. Οι κάτοχοι αδειών δεν θα επιτρέπεται επίσης πλέον να στέλνουν υλικό μάρκετινγκ σε οποιονδήποτε είναι εγγεγραμμένος στο BetStop.
Οι παίκτες έχουν τη δυνατότητα να εγγραφούν δωρεάν στο BetStop και να ολοκληρώσουν την εγγραφή τους με μία μόνο πράξη. Αυτό τους δίνει το δικαίωμα να αυτοαποκλειστούν για τουλάχιστον τρεις μήνες και δια βίου. Πριν από την έναρξη της εκστρατείας, η υπουργός Επικοινωνιών Michelle Rowland δήλωσε ότι προτεραιότητα της αυστραλιανής κυβέρνησης είναι η προστασία των Αυστραλών από τις βλάβες του διαδικτυακού τζόγου. Σύμφωνα με την ίδια, η έναρξη λειτουργίας του πρώτου εθνικού μητρώου αυτοαποκλεισμού της χώρας θα φέρει μια ανάσα σε αυτόν τον αγώνα, καθώς οι ευάλωτοι καταναλωτές θα μπορούν πλέον να αυτοαποκλείονται χωρίς περιορισμούς.
Εκτός από την έναρξη του προγράμματος BetStop, η αυστραλιανή κυβέρνηση σκοπεύει να δρομολογήσει τον υποχρεωτικό προληπτικό έλεγχο των πελατών- στόχος αυτού είναι να υποχρεώσει τους φορείς εκμετάλλευσης να επαληθεύουν την ταυτότητα ενός πελάτη κατά την εγγραφή του σε νέο λογαριασμό, πριν του επιτρέψουν να στοιχηματίσει. Αυτός ο προ-ελεγχος αντικαθιστά ένα άλλο παρόμοιο μέτρο, το οποίο συνιστούσε την επαλήθευση της ταυτότητας των δυνητικών πελατών εντός 72 ωρών. Σύμφωνα με τις κυβερνητικές αρχές, πρόκειται για μια στρατηγική που αποσκοπεί στη βελτίωση της προστασίας των ανηλίκων ή των πρόσφατων εγγεγραμμένων που έχουν αυτοαποκλειστεί μέσω του BetStop.
Μια σειρά μέτρων που στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο για την προώθηση του υπεύθυνου τζόγου
Αλλά τα μέτρα που θεσπίστηκαν για την προστασία των Αυστραλών καταναλωτών δεν σταματούν εκεί. Υπάρχει ένα άλλο που απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης να προωθούν το πρόγραμμα BetStop μέσω των ιστότοπων, των εφαρμογών για κινητά τηλέφωνα και μέσω του υλικού μάρκετινγκ που στέλνουν στους πελάτες τους. Η Αυστραλιανή Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης (ACMA) σχεδιάζει εκστρατεία ευαισθητοποίησης του κοινού για την προώθηση του μητρώου. Σύμφωνα με τα λόγια της Μισέλ Ρόουλαντ, το BetStop είναι το τελευταίο από τα περίπου δέκα μέτρα που πρόκειται να εφαρμοστούν στο εθνικό πλαίσιο προστασίας των παικτών που ξεκίνησε η κυβέρνηση.
Υπάρχουν άλλα δύο μέτρα που συνοδεύουν εκείνα που ήδη ισχύουν ή πρόκειται να εφαρμοστούν. Αφορούν συνεπή μηνύματα για τα τυχερά παιχνίδια και την εκπαίδευση του προσωπικού που είναι υπεύθυνο για τα στοιχήματα- τα τελευταία εφαρμόζονται από τον περασμένο Μάρτιο. Η σύσταση για την εφαρμογή του προγράμματος BetStop και της προ-επαλήθευσης έγινε κατά τη διάρκεια της πρόσφατης κοινοβουλευτικής έρευνας για τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια και τον αντίκτυπό τους σε όσους ζημιώνονται από αυτά. Η τελική έκθεση της έρευνας υποβλήθηκε στην κυβέρνηση στις 28 Ιουνίου.
Η Amanda Rishworth, Υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών, είχε συγκαλέσει την πρώτη συνάντηση Υπουργών της Κοινοπολιτείας τον Φεβρουάριο του 2023, κατά την οποία συζητήθηκε η σημασία του προ-ελέγχου για την προστασία των ανηλίκων και των αυτοαποκλειόμενων καταναλωτών. Ο υποχρεωτικός προέλεγχος των πελατών θα τεθεί σε ισχύ μέσω τροποποίησης του κεφαλαίου 10 των κανονισμών του 2007 για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας. Η κυβέρνηση εργάζεται πάνω σε αυτό και αναμένει να ολοκληρώσει τη διαδικασία μέχρι τον Σεπτέμβριο.
Εν τω μεταξύ, έχει απαγορευτεί η χρήση πιστωτικών καρτών για διαδικτυακά στοιχήματα και έχει αυστηροποιηθεί η ταξινόμηση των χαρακτηριστικών τυχερών παιχνιδιών στα βιντεοπαιχνίδια. Η Amanda Rishworth αναγνωρίζει ότι η ελαχιστοποίηση της βλάβης που προκαλούν τα τυχερά παιχνίδια στο διαδίκτυο δεν είναι μια άσκηση που ταιριάζει σε όλους, αλλά σκοπεύει να συνεργαστεί σε συνέργεια με τους ομολόγους της υπουργούς για να διασφαλίσει την επιτυχία των μελλοντικών στρατηγικών.
Το ενδεχόμενο απαγόρευσης όλων των διαφημίσεων τυχερών παιχνιδιών αγωνίζεται να κερδίσει ομόφωνη υποστήριξη
Ένα άλλο μέτρο που θα μπορούσε να λάβει η αυστραλιανή κυβέρνηση είναι η απαγόρευση όλων των διαφημίσεων των τυχερών παιχνιδιών. γενική απαγόρευση όλων των μορφών διαφήμισης που σχετίζονται με τα τυχερά παιχνίδια. Τον περασμένο μήνα, η κοινοβουλευτική έρευνα είχε ήδη συστήσει τη σταδιακή απαγόρευση αυτής της δραστηριότητας στα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων ήταν πιο ριζοσπαστική, συνιστώντας την πλήρη απαγόρευση όλων αυτών των διαφημίσεων στα ραδιοτηλεοπτικά και διαδικτυακά μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, ο εμπορικός οργανισμός Responsible Wagering Australia (RWA), ο οποίος εκπροσωπεί τα συμφέροντα των μεγαλύτερων φορέων εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών της χώρας, θεώρησε ότι το μέτρο αυτό πήγαινε πολύ μακριά.
Σε έκθεσή της, η RWA ανέφερε ότι αν επιβληθεί η απαγόρευση, θα ανοίξει την πόρτα στη διάδοση των παράνομων υπεράκτιων τυχερών παιχνιδιών. Στην έκθεση αυτή, η οποία καλύπτει την περίοδο 2022-2027, ο οργανισμός αναφέρει ότι η ανάπτυξη του παράνομου τζόγου θα μπορούσε να κοστίσει στους Αυστραλούς περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένους φόρους. Σε συνδυασμό με την απώλεια φόρων της γκρίζας αγοράς που εκτιμάται σε 3,32 δισ. δολάρια, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε συνδυασμένη απώλεια 6,67 δισ. δολαρίων.
Μια άλλη έκθεση νωρίτερα φέτος επισήμανε επίσης τις ανησυχίες σχετικά με την αγορά και ειδικότερα τις βλάβες των τυχερών παιχνιδιών. Μια μελέτη του Αυστραλιανού Κέντρου Έρευνας Τυχερών Παιχνιδιών (AGRC) διαπίστωσε ότι το 46% των Αυστραλών που παίζουν τυχερά παιχνίδια κινδυνεύουν να εκτεθούν σε βλάβες που σχετίζονται με τα τυχερά παιχνίδια. Τα ευρήματα της εν λόγω μελέτης υπογράμμισαν ότι το 77% του πληθυσμού συμφώνησε ότι σήμερα υπάρχουν πάρα πολλές ευκαιρίες για τυχερά παιχνίδια- το 59% συμφώνησε ότι τα τυχερά παιχνίδια αποτελούν κίνδυνο για την οικογένεια και, ως εκ τούτου, θα πρέπει να αποθαρρύνονται- και το 64% απάντησε θετικά ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να παρεμβαίνει σε μεγαλύτερο επίπεδο στον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να διεξάγεται η δραστηριότητα των τυχερών παιχνιδιών στη χώρα.