Στις πλαγιές του Πηλίου, που καταστράφηκαν από τις καταρρακτώδεις βροχές που έπληξαν την Ελλάδα στις αρχές Σεπτεμβρίου, ο Θύμιος Οικονόμου παλεύει με το τιμόνι καθώς το αγροτικό του έχει κολλήσει στη λάσπη.

Σε αυτόν τον γεμάτο πέτρες δρόμο, ο μηχανοπαραγωγός εγκατέλειψε τελικά την προσπάθεια να ανέβει τον λόφο.

“Υπήρχε ένας οπωρώνας με μήλα εδώ. Όλα τα δέντρα παρασύρθηκαν από τις πλημμύρες”, δήλωσε στο AFP αυτός ο 53χρονος αγρότης από τη Ζαγορά.

Η καταιγίδα Daniel σκότωσε 17 ανθρώπους, εκατοντάδες χιλιάδες ζώα και προκάλεσε τεράστιες ζημιές σε αυτή την κορυφαία γεωργική περιοχή.

“Εκατό δέντρα εξαφανίστηκαν, ξεριζώθηκαν από το νερό και κατέληξαν στη θάλασσα”, δήλωσε ο Αντώνης Λάσκος, 62 ετών, ένας άλλος αγρότης από τη Ζαγορά.

Αυτό το χωριό στην κορυφή του λόφου με τους 3.500 κατοίκους θεωρείται η “πρωτεύουσα των μήλων” της Ελλάδας.

Ο καρπός που παράγεται εδώ, ο οποίος διαθέτει προστατευόμενη ονομασία προέλευσης (ΠΟΠ), φημίζεται για τη γλυκιά, στυφή και αναζωογονητική του γεύση και πωλείται σε όλη τη χώρα.

“Πέρυσι είχαμε 18.500 τόνους μήλων, αλλά φέτος μετά βίας θα ξεπεράσουμε τους 5.000 τόνους”, προβλέπει η Τζούλια Παπούλια, γεωπόνος του συνεταιρισμού των 800 μελών.

“Μέχρι στιγμής, υπάρχουν μόνο 1.300 τόνοι μήλων (αποθηκευμένοι) στις αποθήκες, κυρίως για πώληση στην εγχώρια αγορά”, λέει η ίδια. “Η παραγωγή δεν θα είναι επαρκής για τις εξαγωγές”.

– Μηδενικό εισόδημα –

Ολόκληρες πλαγιές της εύφορης χερσονήσου του Πηλίου, που συνορεύει με παραλίες στο Αιγαίο Πέλαγος και τον Παγασητικό Κόλπο, έχουν καταστραφεί από αυτή την ασυνήθιστα σφοδρή καταιγίδα, για την οποία η ελληνική κυβέρνηση κατηγορεί την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Μεγάλοι κορμοί πλατάνων εκατοντάδων ετών και ξεριζωμένα οπωροφόρα δέντρα βρέθηκαν δίπλα στη θάλασσα.

Οι γέφυρες υπέστησαν επίσης σοβαρές ζημιές και το 80% του αγροτικού οδικού δικτύου καταστράφηκε, σύμφωνα με τους κατοίκους της Ζαγοράς.

Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι παραγωγοί, όπως ο Θύμιος Οικονόμου, δεν μπορούν πλέον να φτάσουν στους οπωρώνες τους για να περισώσουν ό,τι έχει απομείνει από τη συγκομιδή. “Το εισόδημά τους θα είναι μηδενικό φέτος”, θρηνεί ο κ. Οικονόμου.

Στη Ζαγορά, το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών κατέγραψε ρεκόρ βροχόπτωσης 1.096,2 χιλιοστών μεταξύ 4 και 8 Σεπτεμβρίου.

Μόνο στις 5 Σεπτεμβρίου έπεσαν 759,6 mm βροχής, ενώ το προηγούμενο ρεκόρ ήταν 231 mm το 2018.

Μια χαλαζόπτωση ακολούθησε αμέσως μετά την καταρρακτώδη βροχή.

Την περασμένη εβδομάδα, μια δεύτερη, λιγότερο σφοδρή καταιγίδα έπληξε αυτή την περιοχή της Θεσσαλίας, προκαλώντας περαιτέρω ζημιές.

Η κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη αναγκάστηκε να αντιδράσει στην οργή πολλών κατοίκων της περιοχής και υποσχέθηκε να δαπανήσει σχεδόν 690 εκατομμύρια ευρώ για την αποκατάσταση των υποδομών που επλήγησαν από τις πλημμύρες και τις πυρκαγιές που έπληξαν επίσης την Ελλάδα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

– Οι μεταφορές παρεμποδίζονται –

Οι προσπάθειες για την αποκατάσταση των δρόμων βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά οι ζημιές είναι τόσο εκτεταμένες που είναι αδύνατο να επισκευαστούν τα πάντα.

Η μόνη γέφυρα που στέκεται ακόμη στην περιοχή δεν μπορεί να υποστηρίξει τα φορτηγά 45 τόνων που χρησιμοποιούνται συνήθως για τις μεταφορές, σύμφωνα με τον πρόεδρο του συνεταιρισμού Γιάννη Κράββαρη.

“Θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν μικρότερα φορτηγά, γεγονός που θα αυξήσει σημαντικά το κόστος”, διαμαρτύρεται.

Αλλά ακόμη και πριν από αυτή τη φυσική καταστροφή, η συγκομιδή των διάσημων σκούρων κόκκινων μήλων δεν φαινόταν καλή λόγω μιας ιδιαίτερα υγρής άνοιξης.

“Είχαμε πολλές ασθένειες στα δέντρα λόγω των συχνών βροχών τον Ιούνιο”, εξηγεί ο Κώστας Ζέρβας, 50 ετών, ο οποίος εργάζεται σε ένα αγρόκτημα όπου τα περισσότερα μήλα έπεσαν στο έδαφος.

“Και ο χειμώνας ήταν ήπιος. Οι μηλιές χρειάζονται κρύο, 800 έως 1.600 ώρες παγετού το χρόνο”, εξηγεί.